Posao je bio prije dogovoren, a u ponedjeljak je i službeno dovršen. Marino Žeravica napustio je splitski Poljud i karijeru nastavlja na osječkoj Opus Areni. S NK-om Osijek potpisao je četverogodišnji ugovor.

Donedavni napadač juniorske momčadi Hajduka mogao je ostati na Poljudu, Hajduk mu je nakon juniorskog staža nudio ugovor, ali je procjena igrača i njegovih agenata bila da pokraj Marka Livaje neće dobiti priliku u vrhu napada Bilih, pa se uputio u Slavoniju i s Bijelo-plavima potpisao svoj prvi profesionalni ugovor, do 2029. godine.

Borba za mjesto

Žeravica je napadač koji ima potencijala i obećava, ali koji tek treba skupiti seniorske minute i dokazati se.

- Posljednja sezona bila je dobra za mene i, što je više odmicala, sve sam više razmišljao što će biti kad završi i što ću nakon nje. Mislim da sam donio pravu odluku za daljnji razvoj svoje karijere. Osijek mi je pružio povjerenje i ja se nadam da ću to povjerenje i opravdati - kazao je 19-godišnji Žeravica nakon potpisa ugovora.

U Osijeku je predstavljen kao igrač koji bi trebao zaoštriti konkurenciju u vrhu napada, ljetne pripreme pokazat će hoće li trener Simon Rožman računati na njega ili će uslijediti dvojna registracija ili posudba u neki drugi klub. Marino jest među juniorima bio dominantan, bio je najbolji strijelac Hajdukove mlade momčadi, zabio je 21 pogodak u 25 nastupa u svim natjecanjima, od čega 17 u prvenstvu (dva Osijeku). Bio je drugi strijelac juniorske lige, odmah iza Ivana Barića, svog novog suigrača i konkurenta za mjesto u vrhu napada za koje će se obojica morati dokazati i izboriti, jer Jakupović u sezonu kreće kao udarna igla u Rožmanovoj ofenzivi.

- Znam da je i u Osijeku velika konkurecija, Arnel Jakupović jedan je od najboljih napadača lige, a siguran sam da ćemo dobro funkcionirati te da će mi dati koji savjet kako da dalje napredujem.

Nakon očajne prošle sezone Bijelo-plavi traže povratak u vrh hrvatskog nogometa, teško da će imati vremena nekoga čekati, ali Marino je procijenio kako je Osijek bolja opcija nego Split.

Trener odlučuje

- Doveli smo još jednog mladog igrača koji će proširiti konkurenciju. Igrača koji je prošle sezone bio drugi strijelac juniorske lige. Naravno, bilo bi puno lakše igrača takvog profila dovesti da imamo formiranu B-momčad, a ovako ćemo vidjeti u kojem će se obliku on uspjeti nametnuti kroz ove ljetne pripreme. Trener će procijeniti koliko je on u ovom trenutku sposoban, jer mu je ovo prvi iskorak u seniorski nogomet - kazao je nakon potpisa ugovora sportski direktor NK Osijek, Alen Petrović.

Žeravica ima potencijal, ne i seniorskog iskustva, a Osijeku u sljedećoj sezoni treba dokazana kvaliteta.

- Marino je pravi napadač, mobilan. Ono što kažemo - strijelac te igrač kakve bismo mi možda trebali dovoditi kad već odigraju godinu dana seniorskog nogometa, međutim onda, nažalost, cijene skaču u nebo. Mislim da ćemo se voditi politikom da ako uočimo ovu vrstu talenata na vrijeme pokušamo možda i prije reagirati - objasnio je osječki plan i ulaganje u budućnost sportski direktor.