U nedjelju će nogometaši Osijeka imati posljednji ples u sezoni koja će brzo biti zaboravljena. Bijelo-plavi će završiti na sedmom mjestu, bez izlaska na europsku scenu, bez ikakvih rezultatskih podražaja u tom susretu.

Ipak, neće biti bez ikakvog utjecaja na rasplet borbe za četvrto mjesto, koje bi moglo donijeti plasman u kvalifikacije za Konferencijsku ligu, jer im za kraj u goste dolazi Istra 1961, koja još uvijek ima izgleda osvojiti četvrto mjesto. Osijek se nešto prije ove sezone upoteljao i u borbu za naslov jer je pobijedio Rijeku i Hajduk, čime je Dinamu dao priliku za povratak u tu utrku. No sve su to stvari koje neće nimalo uzbuditi navijače Bijelo-plavih jer su oni od ove sezone očekivali više, daleko više.

Motivi moraju postojati

Svi smo prilično već izmučeni događajima ove natjecateljske godine, jer je bilo više loših nego dobrih stvari, pa ako nam osječka momčad nije mogla priuštiti ništa više, onda neka bar rastanak bude u pobjedničkom tonu.

- Nikako se ne mogu pomiriti sa situacijom u kojoj smo se našli, da u posljednjem kolu ni o čemu ne odlučujemo, da nama posljednja utakmica ne znači ništa u smislu onoga gdje želimo biti. To me već duže vrijeme najviše boli. Doduše, neke smo pomake napravili, okrenuli se nekom smjeru u kojem želimo ići. Kada smo došli do one pozitivne serije, očekivanja su nam u završnici postala veća, da stisnemo gas i sve skupa znatno popravimo. No sve što se događalo cijele sezone, uz veći broj ozljeda ozljeda i izostanaka, utjecalo je na naš završni plasman. Osim toga, bilo bi ipak nerealno da dobijemo baš sve utakmice u posljednjih šest-sedam kola, iako mi je žao što nismo nastavili pobjednički niz - ističe Simon Rožman, trener nogometaša Osijeka.

Ostaje sad samo pitanje može li momčad pronaći dovoljno motiva da odigra dobru utakmicu protiv suparnika koji za svoju igru uglavnom pobire komplimente u posljednje vrijeme. Ako ništa drugo, osječku momčad trebalo bi pokrenuti to što su Puljani ostali jedina momčad koju ove sezone još nisu pobijedili. Osim toga, oproštaj od sezone je pred domaćom publikom, pa bi bilo poželjno tešku sezonu zaključiti - pobjedom.
- Želim da odigramo na optimalnoj razini, a, s druge strane, znamo kako igra Istra 1961 i koje su njezine kvalitete. Imaju kvalitetno otvaranje igre, koje im kreće od vratara, čine visok pritisak na suparnika i na taj način pokušavaju doći do "lakih" pogodaka. Nema tu nekih nepoznanica. Mi ćemo računati samo na one koji su potpuno zdravi i spremni, uvjeren sam da naši dečki razumiju što nam znači oproštaj od ove sezone i vjerujem da će dati svoj maksimum. Neki će mladići dobiti šansu, želimo vidjeti kako se snalaze u tim ulogama. Volio bih da budemo na visokoj razini i na taj način završimo prvenstvo - poručuje Rožman.

Ozljede kroje momčad

Mora se priznati kako je osječkoj momčadi sudbina tijekom drugog dijela sezone bacila priličan broj "zakrivljenih lopti", posebno kada je u pitanju zdravstvena situacija. Još tijekom priprema počeli su otpadati važni igrači, a u ovom trenutku gotovo da je duži popis onih koji ne mogu igrati negoli onih koji su spremni. Osim toga, u posljednje vrijeme neki su igrači igrali nedovoljno oporavljeni, a sve to ostavlja trag.

- Dosta je bilo "rovitih" igrača i onih na granici ozljeda, neki drugi su imali osobnih problema. No sada je nepotrebno govoriti o tome, razmišljam samo da svi na koje računamo u budućnosti budu zdravi do početka priprema. Zahvala ide onima koji su igrali i nezaliječeni, pod blokadama, da su ipak pokazali zajedništvo u svemu što nas je pratilo. Rekli smo da želimo stabilizirati momčad, osloniti se na igrače koji ostaju, a znamo da će biti i dosta onih koji će napustiti klub. Mislim da imamo dobar preduvjet za start nove sezone, da se dečki žele dokazivati. Siguran sam da ćemo u sportskom segmentu odraditi svoj posao i da ćemo dobiti dobre i gladne igrače koji će se boriti za ovaj klub i dres koji nose - priča trener Bijelo-plavih.

Za susret s Puljanima imat će tek 13-14 prvotimaca na raspolaganju, a preostala mjesta u zapisniku zauzet će snage iz juniorske momčadi. Ove sezone ti sasvim mladi igrači nisu dobivali puno prilika za igru. No, primjerice, u susretu prošlog kola s Varaždinom 20-ak minuta dobio je 18-godišnji veznjak Niko Farkaš i u toj je minutaži pokazao dio svog talenta. Možda je susret s Istrom 1961, bez obzira na to što je cilj pobjeda, prilika za još neke iz te mlade garde. Možda prije svih napadača Ivana Barića, jer na poziciji centralnog napadača izbor je trenutačno daleko najtanji.

- Nije dobro mlade igrače staviti pod ogroman pritisak i da im je neka utakmica "ili jesi ili nisi". Ne ide to baš tako. Daleko od toga, razmišljamo dugoročno. Apsolutno im treba dati priliku, ali je oni prije svega moraju zaslužiti. Početak je za njih težak, a mi smo tu da im pomognemo. U svojoj sam karijeri dosta vremena proveo s takvim mladićima, brzo ih se u nekim lijepim trenutcima uzdigne u nebo, a onda se dogodi da ih se još brže otpisuje. Oni se moraju izboriti za svoje mjesto, puno je posla ispred njih, ali imaju potencijal i veliku želju za dokazivanjem, a to je jedan od važnih preduvjeta da bismo zajedno nešto napravili - zaključio je Rožman.

Nije lako pripremati utakmicu u kojoj ne možeš puno toga dobiti, a opet, s druge strane, očekuje se pobjeda. Od Osijeka se, bez obzira na to kolike motive imao ili nemao, uvijek očekuje pobjeda, posebno kada igra na svom stadionu. Ove sezone toga se nismo baš nauživali, što je samo dodatni razlog zbog kojeg će momčad na još jedan ozbiljan remont. No prije toga ovi koji će zaigrati protiv Puljana imaju još jednu priliku u kojoj mogu dokazati da su vrijedni igranja za NK Osijek.

I to im mora biti najveći motiv...