Osijek i Lokomotiva će na Opus Areni otvoriti 34. kolo SuperSport HNL-a. Suparnici će taj susret dočekati u posve različitim raspoloženjima.

Bijelo-plavi su uskrsnuli u posljednjih 15-ak dana, zabilježili tri uzastopne prvenstvene pobjede, koje su vratile dobro raspoloženje, ali, što je još važnije, i samopouzdanje u momčad. S druge strane Lokomotiva je u situaciji u kojoj se donedavno nalazio Osijek. Zagrebačka momčad za prvenstvenu pobjedu ne zna puna dva mjeseca. Posljednju je ostvarila baš protiv Osijeka, još početkom ožujka, kada je na Kranjčevićevoj bilo uvjerljivih 3:0. Nakon te pobjede u Lokomotivi su procijenili kako su se riješili briga oko ostanka, no onda je uslijedila ta loša serija, koja ih je bacila na pretposljednje mjesto, gdje im za vratom opasno puše s četiri boda manje posljednjeplasirani Šibenik. Zato na Opus Arenu stižu u napetoj situaciji. Osijek, pak, sada može razmišljati opuštenije i s pogledom prema daljnjem usponu na prvenstvenoj ljestvici. Osim toga Bijelo-plavima se pruža prilika za četvrtom uzastopnom pobjedom, što im ove sezone još nije pošlo za nogom.

Sve je živnulo

Osijek se neće opuštati jer je sportski direktor Alen Petrović igračima poslao jasnu poruku: "Sve utakmice do kraja sezone za vas su kvalifikacijske za sljedeću sezonu." U prijevodu, nakon što ova trubulentna natjecateljska godina završi, bez obzira na konačni plasman, klub će birati one koji zaslužuju ostati. Takav stav, ali i onaj trenera Simona Rožmana, koji odlučno odbija prihvatiti načelo "lako ćemo", morali bi biti dovoljni motivi za još jedno kvalitetno izdanje osječkog sastava. Recimo na tragu onog koje je pružio u Koprivnici.

- Cijela je momčad u Koprivnici odigrala jako dobru utakmicu. Borimo se i naporno treniramo te sigurno ne zaslužujemo mjesto koje zauzimamo na tablici. Zbog toga moramo još bolje raditi kako bismo promijenili situaciju u kojoj smo se našli. Dosta smo bolji u usporedbi s nekim prošlim utakmicama, prije ove pobjedničke serije. I zbog toga što imamo novog trenera, tu je i novi način rada uz nove taktičke ideje, zbog čega smo sretni. U momčadi je dobra atmosfera, spremni smo se boriti kako bismo krenuli prema pozicijama koje nam pripadaju - kaže stoper Stjopa Mkrtčjan, koji spada među igrače koje je Rožman doslovce oživio.

Osijek je od Rožmanova dolaska na kormilo, iz susreta u susret, izgledao sve bolje. Istina, na početku njegova mandata rezultat nije pratio napredak u igri, a očekivani klik dogodio se baš u teškom dijelu rasporeda zbog kojeg su se pojavili već naglašeni strahovi oko ostanka u eliti. Srećom, oni su sad stvar prošlosti, pa osječka momčad može disati punim plućima i bez posebnog opterećenja pokazati koliko zna i može. Istina, u pozadini se priča o lovu na četvrto mjesto, ali takve kalkulacije ipak treba ostaviti po strani jer Osijek ne odlučuje sam o sebi u toj utrci. Bijelo-plavi trebaju nastaviti pobjeđivati, pa ostaje vidjeti što će im to na kraju donijeti.

- Igramo puno sigurnije, kako u obrani, tako i u napadu. Svi radimo svoj dio posla u defenzivi, napadači se vraćaju, pomažu nam, bore se svi. To je za nas najvažnija stvar. Kada osvojimo loptu, radimo dobru tranziciju. Posebno sada, kada Omerović u svakoj utakmici zabije gol ili dva. Za nas je to savršeno - smatra Mkrtčjan, pa dodaje:

- Atmosfera među nama je sada odlična. Svi su sretni, igramo dobro i pobjeđujemo, rekao bih da konačno uživamo u nogometu, a to je zapravo i najljepše. Slažem se da u posljednje vrijeme mi u obrani igramo dobro, djelujemo zajedno na terenu, Imamo tu i Jelenića, koji je jako dobar obrambeni igrač. Mersinaj je moj jako dobar prijatelj, baš kao i Luka. Meni je svejedno s kime igram, bitno je da pobjeđujemo. Naravno da je važno i da ne primamo golove. Primili smo samo jedan u posljednje tri utakmice, što također nešto govori.

Jugović će igrati

Nakon dugo vremena iz osječke svlačionice čuje se "cvrkutanje", što je samo dokaz koliko se opća atmosfera popravila, a na krilima takvog raspoloženja, te naravno tri uzastopne pobjede protiv momčadi iz vrha tablice, Osijek će protiv Lokomotive krenuti po novi trijumf.

- Željeli bismo Lokomotivi uzvratiti za onaj neugodan poraz koji su nam nanijeli u Zagrebu. Trebamo se samo fokusirati na sebe i još jednom pobijediti. Spremni smo za to i svi vjerujemo da će tako i biti. Kvalitetno treniramo, imamo još te tri utakmice i pokušat ćemo u svakoj doći do bodova, pa ćemo vidjeti koji ćemo biti na kraju sezone - poručuje stasiti osječki centralni branič.

Šteta je što Rožman nema više mogućnosti u napadačkom dijelu momčadi, koji je najviše pogođen ozljedama. Nedostajat će prvi strijelac Arnel Jakupović, mlada nada Anton Matković već je dugo izvan travnjaka, ozlijeđen je i Petar Pušić. No dobra je vijest što će momčad u boj protiv Lokosa ipak biti sposoban povesti kapetan Vedran Jugović. Bio je upitan njegov nastup zbog jakog udarca koji je dobio u susretu protiv Slaven Belupa, ali stari, dobri Jugo stisnut će zube i izići na čelu bijelo-plavih trupa i ovaj put. Bez obzira na tri uzastopne pobjede protiv jakih suparnika, osječka momčad ove je sezone ostala priličan dužnik svojim navijačima. Zato iskupljenje, kakvo-takvo, treba nastaviti i protiv Lokomotive. Neće to biti "šetnja kroz park" jer Lokomotivi itekako gori pod nogama, pa ju treba očekivati u čvrstom i odlučnom izdanju. Osijek treba biti pametan i strpljiv jer gosti su ti koji "pod mus" trebaju plijen iz te utakmice.

Puno toga je "papirnato" na strani Osijeka uoči ovog susreta, ali trebat će Bijelo-plavi to opravdati na terenu.