"Kako je dobro vidjeti te opet." Tim bi se stihom mogao opisati povratak Alena Petrovića u NK Osijek. Sportski direktor iza kojeg su već dva uspješna mandata među Bijelo-plavima prihvatio je i treći, u kojem ga čeka baš veliki izazov.

Dočekali smo trenutak u kojem je klupsko čelništvo napokon povuklo razuman potez, samo nije jasno zbog čega je NK Osijek morao baš tako nisko pasti da bi se on dogodio. No pustimo ružnu prošlost, jer pred Osijekom bi trebala biti doista ljepša budućnost s Petrovićem na čelu sportskog sektora.

Dežurni "vatrogasac"

Nakon četiri i pol godine opet se vratio kući. Je li ga iznenadio poziv s Opus Arene?

- Nije me posebno iznenadio jer je bilo vidljivo da se stvari na rezultatskom planu ne razvijaju kako bi trebale. Nisam puno dvojio kad sam dobio poziv predsjednika Ferenca Sakalja. Prvi dojmovi su mi malo podijeljeni. Uvjeti koje nudi Opus Arena i pripadajući kamp su fantastični. To me je najviše intrigiralo kada smo započeli razgovore oko novog angažmana na poziciji sportskog direktora. Na povratak u klub gledam na način da nastavljam tamo gdje sam stao u ljeto 2020. godine. Tada sam u biti već počeo pripremati i stvarati momčad za preseljenje na Opus Arenu koje je trebalo biti vrhunac tog razdoblja. Što se tiče sadašnjosti, ova će sezona, kako god završila, biti za zaborav. Teoretski mi još nismo osigurali ni ostanak u prvoligaškom društvu, pa mi je iz te pozicije sad nekako prerano pričati o planovima za budućnost. Sve što želim u ovom trenutku jest da popravimo loš dojam koji smo kroz rezultate ostavili u kalendarskoj 2025. godini, ali i na samom početku ove sezone. Nemam što kriti, svjestan sam koliko me zahtjevan posao očekuje, ali ga se uopće ne bojim. Razmišljam samo o tome kako i što učiniti da se ovakva sezona više nikada ne ponovi. Naravno, trebat će mi malo vremena i puno podrške prije negoli posložim sportski dio kluba na način za koji mislim da će nam donijeti prosperitet.

Osjeća li se pomalo kao dežurni "vatrogasac" jer svaki put je funkciju sportskog direktora preuzimao u osjetljivom trenutku poput sadašnjeg?

- Tako ispada. No postoje razlike. Kada sam dolazio u prva dva navrata, klub je bio jako daleko od financijske stabilnosti koju uživa danas. U trenutku mog prvog dolaska u ljeto 2005. godine mislim da je klub dugovao 18 plaća igračima i Radnoj zajednici, u drugom navratu prije negoli je klub dobio današnjeg vlasnika dugovalo se osam ili devet plaća. Oba se puta bilo i u rezultatski nezavidnoj situaciji. Prije dolaska mađarskih vlasnika 2016. godine klub se dvije godine ispadanja iz prvoligaškog društva spašavao u posljednjem kolu, a u veljači te 2016. godine klub je također bio u borbi za ostanak u eliti. Očito me dosad nije sljedovalo doći u klub kada je situacija dobra. Ako ću gledati na ovaj trenutak, onda su mi ta prethodna iskustva jako pomogla jer sada točno znam što i kako trebam napraviti na sportskom planu kako bismo se opet stabilizirali. Nakon sezone kroz koju NK Osijek prolazi, vjerojatno će biti potrebno napraviti potpuni reset. Ne mogu reći kako krećemo od nule, ali činjenica je kako se treba mijenjati dosta toga. No o tome ćemo razgovarati onog trenutka kada i matematički budemo osigurali prvoligaški status. Još uvijek smo u situaciji u kojoj se ni pod razno ne smijemo opuštati. Samo se sjetim kakva je bila situacija uoči nedavnog gostovanja u Rijeci. Mislim kako su svi kojima je stalo do NK Osijek tada doživjeli moždani udar. Srećom, u takvom teškom trenutku momčad je reagirala dobro. Zabilježne su dvije važne pobjede, a sad će preostale četiri utakmice pokazati je li ono strašno rezultatsko razdoblje bilo posljedica totalnog "black outa" u momčadi ili su razlozi ozbiljnije prirode. No nisam tip koji voli gledati unatrag. Dogodilo se, ne ponovilo se, a na igračima je sada neka pokažu jesu li dovoljno dobri da igraju u NK-u Osijek ili nisu.

U prva dva mandata Petrović je pokazao jasnu viziju sportske politike, čime se Osijek u posljednjih nekoliko godina ne može pohvaliti. Hoće li koristiti istu formulu za oporavak kao i dosad?

- Mogu se slikovito izraziti. Nama je donedavno, na rezultatskom planu, gorio krov, a ta vatra još uvijek tinja. Obično se kaže "kuća se gradi od temelja", no mi smo u ovoj situaciji prisiljeni ići obrnutim redoslijedom. Prvi cilj mi je formirati konkurentnu momčad za slijedeću sezonu. Usporedno s tim pokušat ćemo šire otvoriti vrata našim mladim igračima. E, sad, kad će se to dogoditi, ovog ljeta ili možda tek u zimu ili još malo kasnije, teško mi je reći. S obzirom na uvjete koje imamo za rad, oslonac na vlastite snage mora na nam biti najveći prioritet. Naravno, to ne znači kako ćemo se zatvoriti u svoju školjku i robovati jednom načinu rada. NK Osijek mora biti uvijek otvoren za najbolje dostupne opcije vezane uz igrački kadar i ukupnu sportsku politiku. Oni koje dovodimo moraju za nas značiti pojačanja i činiti razliku na terenu. U ovom je trenutku malo otežavajuća okolnost što nemamo jake rezultatske argumente da privučemo potencijalna pojačanja. S druge strane smatram kako NK Osijek, za hrvatske prilike, igračima može dati dobre financijske uvjete. Kada biram igrače za NK Osijek, uvijek su mi u fokusu, volim to nazvati, dva K - karakter i kvaliteta. Ne želim one koji će se samo naslikavati i biti zadovoljni samom činjenicom što su ovdje. Osijek nije sredina koja trpi takve stvari. Uzet ću za primjer Ramona Miereza. Bio je zvijezda na terenu, a izvan njega je bio običan čovjek koji se odlično uklopio u našu sredinu. Ne želim dovoditi ili promovirati igrače iz naše Akademije kojima će NK Osijek u smislu igračkih i životnih ambicija biti posljednja stanica. Želim igrače koji će imati ambiciju i glad za napretkom i pobjedama, one koji će shvatiti kakva im se prilika za napretkom ovdje pruža. Ovaj klub ne smije biti "zona komfora" ni za koga. Osijek je grad koji voli, prati i razumije nogomet i njegove prave vrijednosti. Pokojni Ćiro Blažević bi rekao: "Sine, raju se ne može prevariti." Uglavnom, posla će biti puno. Na početku ću se potpuno posvetiti prvoj momčadi, a u hodu ćemo razmišljati o stvaranju bolje platforme za razvoj mladih igrača. Jasno je ako se želimo boriti za ozbiljna rezultatska ostvarenja kako se ne možemo osloniti na veliki broj mladih igrača u prvoj momčadi. No, ono što svakako moramo, to je otvoriti put prema prvoj momčadi igračima iz naše Akademije. Ne samo zato što su samo naši, nego zato što su i kvalitetni. Neće mladi igrači priliku dobivati samo zato što im završava juniorski staž.

Alen Petrović

Konkurentnost

Ove sezone se puno pričalo o identitetu, a o tome su govorili ljudi koji baš i nisu upoznati s "osječkim identitetom". Kada o tome govori Petrović onda taj izraz dobije posve drugačiji značaj jer on jako dobro zna o čemu priča. Od prelaska na Opus Arenu Osijek je taj identitet izgubio. Novi stadion je sve samo je neosvojiva tvrđava za suparnike. Kako ga u nju pretvoriti?

- Neću se koristiti terminom "neosvojive tvrđave". Želja mi je oformiti momčad koja će biti sposobna braniti svoju kuću do posljednje kapi znoja. Nitko se, osim nas samih, na Opus Areni ne smije osjećati ugodno. Naravno, isključivo mislim u sportskom smislu. Naša momčad treba igrati na način koji će privlačiti publiku na stadion, a u isto vrijeme izazivati respekt kod suparnika. Tek kada naši navijači budu zadovoljni stavom i načinom na koji igramo onda je moguća i prava simbioza njih i momčadi koja će Opus Arenu učiniti nepoželjnim gostovanjem za bilo koga. Poraz se može dogoditi i oprostiti, ali ne smije se događati kapitulacija bez "ispaljenog metka".

Iako je slaganje jače prve momčadi u ovom trenutku apsolutni prioritet to neće biti jedini segment u kojem će trebati popraviti. Skautska služba i Akademija također su pitanja kojima će se baviti Petrović.

- U mom drugom mandatu imali skautsku službu koja je funkcionirala je dobro, ali nije tajna samo u skautingu. Tada sam već imao vrlo široku mrežu suradnje s raznim klubovima koja je danas još veća. Moj je cilj da NK Osijek stvori vlastitu bazu podataka kroz praćenje svih liga koje su nama zanimljive i iz kojih potencijalno možemo dovesti igrače. Skauting je poput kamena koji baciš u vodu pa se od njega šire krugovi po njoj. Epicentar je Osijek, pa onda Savonija i Baranja, pa tako sve šire i šire. Naravno, u tom dijelu pri realizaciji određenih poslova važnu ulogu igraju financijski parametri. Zatekao sam priličan broj nedosljednosti koji napravljen na planu sportske politike vezano uz kvalitetu selekcije, trajanju ugovora igrača. Trebat će sve to revidirati i složiti na način koji će imati smisla. Što se Akadamije tiče, imam određene planove koje ćemo dogovarati u hodu.

Klub se opet doveo u situaciju da je prvo imenovao trenera koji je dočekao sportskog direktora, što nije prirodan slijed događaja, a znamo kako je to završilo u situaciji Zoran Zekić - Jose Boto. No baš je Zoran Zekić primjer razmišljanja koje ima Alen Petrović jer ga je on zatekao na klupi kada je preuzimao drugi put ulogu sportskog direktora. Zekić je tada ostao trener i s Petrovićem uspješno surađivao duže od tri godine, a da se samo Alena pitalo, ta bi suradnja potrajala vjerojatno i duže. Je li obavio prve razgovore s aktualnim trenerom Simonom Rožmanom?

- Nisam došao bilo koga smjenjivati. Svima je jasno da rezultat drži ili kompromitira svakog trenera. Obavio sam sa Simonom Rožmanom prve razgovore, koji su bili baš kvalitetni i otvoreni. Moj je stav da treneri u današnjem svijetu nogometa nemaju dovoljno podrške. Prelako ih se mijenja, ponekad plaćaju danak tuđim krivim procjenama. Bez pravog kontinuiteta na trenerskoj poziciji nema ni rezultata. Mislim kako sam ovime odgovorio na sva pitanja vezana uz status našeg aktualnog trenera.

Alen Petrović

Prijelazni rok?

- Očekujte dugo toplo ljeto kada je prijelazni rok u pitanju. Težit ćemo što prije složiti momčad, neki će novi igrači biti tu i prije početka priprema, ali znate kako to ide u ljetnim mjesecima kada ima puno više aktivnosti na planu transfera. Uglavnom, bit ćemo aktivni tijekom trajanja cijelog prijelaznog roka. Nećemo dovoditi igrače navrat-nanos samo da bi oni bili tu prije početka priprema. Oprezno ćemo birati, a to može potrajati malo duže nego bismo željeli. No u konačnici je najvažnije dovesti one igrače koji će nam biti stvarna pojačanja. Neke razgovore sam već otvorio, ali još jednom ću ponoviti da je sada najvažnije otkloniti posljednje sumnje oko prvoligaškog statusa. Kada to ostvarimo, mogu samo reći kako će našim navijačima i svima nama biti zanimljivo pratiti događanja tijekom ljetnog prijelaznog roka. Želim još naglasiti kako nećemo dopustiti nikakav egzodus naših igrača. One koji se uklapaju u naše planove, svakako ćemo pokušati zadržati. Mi ćemo birati - zaključio je Alen Petrović, sportski direktor Osijeka.

Čeka ga zahtjevan posao, ali on je pravi čovjek zato što ga u suprotnom ne bi pozvali u pomoć.