Nakon što je hrvatska košarkaška reprezentacija pobijedila norvešku vrstu s "plus 49" (102:53) u pretkvalifikacijama za odlazak na Svjetsko prvenstvo, očekivano se na konferenciji za novinare u opatijskoj dvorani nisu pojavili izbornik i igrač gostujuće momčadi. Nisu imali što reći, došli su na Kvarner bez ikakve matematičke šanse da će izboriti kvalifikacije za SP 2027., ali i bez Haralda Freyja, playmakera španjolskog prvoligaša Bilbaa, te Šibenčanina Andrije Blatančića. Stoga su vrlo vjerojatno ovakav scenarij i očekivali.

Što se Hrvatske tiče, gotovo je srušen rekord. Hrvatski su košarkaši 1993. godine pobijedili Makedoniju u Wroclawu 128:72, odnosno s 56 poena razlike. Mijatović se rekordima nije zamarao, odlučio je raspodijeliti minutažu i odmoriti neke igrače. Već u drugoj četvrtini na klupu je poslao udarnu petorku, a do kraja susreta nitko nije imao više od 23 odigrane minute (Hezonja i Drežnjak).

- Od prvoga dana okupljanja znamo da smo favoriti, no u modernoj košarci samo pričati da si favorit, a ne prikazati to na terenu, ne znači ništa. Dečki od prvog dana to pokazuju i znaju da se mogu i nositi s ulogom favorita i primijeniti našu igru o kojoj govorimo i koju vježbamo. Pred nama je još jedna utakmica u Danskoj, koju, naravno, želimo dobiti, želimo biti prvi u našoj pretkvalifikacijskoj skupini, pa da na pravi način uđemo u kvalifikacije za SP - komentirao je izbornik hrvatske reprezentacije Tomislav Mijatović.

Njegovi izabranici u srijedu u Kopenhagenu zaključuju pretkvalifikacije za svjetsku smotru, a jedini način na koji mogu biti drugi u svojoj skupini je da Danska pobijedi s 30 ili više poena razlike. S obzirom na prikazano u prve tri utakmice ovoga ljeta, to je gotovo nemoguće. U Dansku putuju svi igrači, osim Jaleena Smitha, ali Krešimir Radovčić je pokazao kako se na njega itekako može računati na poziciji playmakera.

- Nitko neće dobiti poštedu jer mi planiramo dobiti utakmicu u Danskoj. Jedini igrač koji s nama neće putovati je Jaleen Smith zbog unaprijed postignutog dogovora s njegovim klubom i trenerom. On odlazi u novi klub (Türk Telekom) i zamolili su nas još na početku ljeta da ga ustupimo ako pobijedimo u prve tri utakmice. Želimo imati dobru komunikaciju s klubovima jer nas čekaju ozbiljne stvari.

Mijatović je i u utakmici protiv Norvežana mogao malo bolje vidjeti na koga može ozbiljno računati u studenome i veljači, kada na raspolaganju neće imati NBA igrače, a u nekim slučajevima i Hezonju. Priliku protiv Norveške odlično je iskoristio i najmlađi, 18-godišnji Michael Ružić (10 poena, šest skokova i četiri blokade), a solidno i 21-godišnji Luka Krajnović (sedam poena i dva skoka).

- U drugoj i četvrtoj četvrtini na terenu su bili prisutniji naši mlađi igrači, a i inače sam zadovoljan što su svi mogli igrati u svim utakmicama, što je bitno jer svi vrlo naporno rade i svi su nam važni. Jedino je Toni Nakić u dogovoru sa mnom dobio poštedu u drugom poluvremenu jer smo htjeli prevenirati jednu situaciju sa zglobom - rekao je Mijatović, a mladi Michael Ružić je dodao:

- Nismo podcijenili Norvešku, što je bilo najvažnije i dobro smo otvorili utakmicu. Igrali smo jako agresivno, pritiskali cijeli teren i radili brze napade u tranziciji, što oni nisu mogli pratiti. Ubacili smo ih u naš mlin i nisu se više mogli vratiti - dodao je mladi Zadranin, član španjolskog Joventuta, koji je ovog ljeta upisao prve minute za hrvatsku reprezentaciju.