Košarkaš Atlanta Hawksa Dyson Daniels dobitnik je ovogodišnje NBA nagrade za igrača koji je najviše napredovao, a hrvatski centar Ivica Zubac osvojio je drugo mjesto u tom izboru, objavljeno je u srijedu iz ureda lige. 

Ovom 22-godišnjem Australcu, koji je predvodio NBA ligu s 229 ukradenih lopti u osnovnom dijelu sezone, 44 glasača su dodijelila prvo mjesto, a ukupno je skupio 332 boda.

Centar LA Clippersa, 28-godišnji hrvatski reprezentativac Ivica Zubac, za 23 glasača je pokazao najveći napredak, a 186 bodova mu je donijelo drugo mjesto u ukupnom redoslijedu.

Treći je bio vođa Detroit Pistonsa Cade Cunningham sa 122 boda, a među prvom petoricom su još bili Christian Braun iz Denver Nuggetsa i Austin Reaves iz Los Angeles Lakersa.

Dyson Daniels je završio na drugom mjestu u redoslijedu za Najboljeg obrambenog igrača, iza Evana Mobleyja iz Cleveland Cavaliersa, a upravo je igru u obrani istaknuo kao svoju najveću vrlinu.

"Morate se nekako istaknuti, a ja sam to učinio na obrambenom kraju parketa", izjavio je australski košarkaš koji je u srpnju prošle godine došao u Atlantu iz New Orleans Pelicansa, kao dio igračkog paketa u zamjenu za Dejountea Murrayja.

No, Daniels se nije istaknuo samo kao obrambeni specijalist već je značajno popravio i svoj napadački učinak. Osnovni dio sezone je završio s osobnim rekordima po prosjeku koševa (14,1), skokova (5,9) i asistencija (4,4), postavši tek peti igrač u posljednjih 50 godina koji je prosječno imao najmanje 14 koševa, pet skokova, četiri asistencije i tri ukradene lopte po utakmici, a pridružio se velikanima Magicu Johnsonu i Michaelu Jordanu te bivšim All-Star igračima Michaelu Rayu Richardsonu i Alvinu Robertsonu, koji su to učinili prije njega.

Hawksi su sezonu završili s učinkom 40-42 i ostali bez nastupa u doigravanju izgubivši obje utakmice u "play-in" turniru.

"Mislim da smo u ovoj sezoni pokazali da rastemo, ali nismo došli tamo gdje smo željeli doći, nismo bili ni blizu. No, uvjeren sam da sljedeće sezone možemo  podići dosta prašine i veselim se tome", poručio je Dyson Daniels.