Prva nogometna lopta iz Županje i nacionalni je ponos
Za hrvatsku priču, koja je 1880. krenula iz grada na Savi, danas zna cijeli nogometni svijet - Županja doista ima razloga biti ponosna!
Za Županju, mali grad na istoku Slavonije, u Vukovarsko-srijemskoj županiji, uz granicu s BiH, koji se diči činjenicom da je kolijevka igranja nogometa u Hrvatskoj, u četvrtak navečer čulo je oko 90.000 posjetitelja na Wembleyu i brojni gledatelji koji su utakmicu Lige nacija između Engleske i Hrvatske pratili preko malih ekrana. Na jedan od najpoznatijih svjetskih stadiona stigao je turistički adut Županje, koji je ponos ne samo grada na Savi nego je postao ponos i cijele Hrvatske.
Kapetan Vatrenih Luka Modrić, podsjetimo, na prigodnoj je svečanosti, uoči početka ogleda, uručio simboličan poklon HNS-a engleskom kapetanu Harryju Kaneu, dobitniku Zlatne lopte za 2026. godinu - posebno izrađenu repliku prve nogometne lopte kojom je prije 146 godina prvi put zaigran nogomet na hrvatskom tlu, a u Županju su je donijeli - Englezi. Znanstvenom je analizom dokazano da je to najstarija nogometna lopta u Hrvatskoj i dio je stalnog postava Gradskog muzeja Županja.
ZAVIČAJNA VRIJEDNOST
Događaj u Londonu bila je najbolja promocija i povijesni trenutak za Županju, za ponosne Županjce, čija su srca u četvrtak navečer jače kucala jer ta je lopta dio njihova identiteta, povijesne baštine, znak prepoznatljivosti grada i poveznica prošlih, sadašnjih i budućih generacija. Gradonačelnik Damir Juzbašić ističe da je to lijepa i hvalevrijedna gesta HNS-a, čime je i na velikoj sceni još jednom potvrđena nepobitna činjenica da je upravo iz njihova grada 1880. krenula jedna velika nogometna priča za koju danas zna cijeli nogometni svijet. Županja doista ima razloga biti ponosna!
U Gradskom muzeju kažu da je to za njih velika radost jer lijepo je vidjeti da je priča o prvoj nogometnoj lopti, koju toliko čuvaju i na koju su ponosni, stigla i do legendarnog Wembleyja. "Posebno nam je drago što je Luka Modrić na ovaj način podsjetio na Županju i njezino mjesto u povijesti hrvatskog nogometa. Ovakvi trenuci potvrđuju koliko je važno čuvati naše zavičajne priče, jer njihova vrijednost daleko nadilazi granice našega grada", kazala je kustosica Marta Huber.
Direktor TZ-a Županje Kruno Šarić dodaje nam je da je uručenje lopte pobudilo iznimno veliki interes i mobitel mu nije prestajao zvoniti. "Stigle su mi brojne poruke i pozivi sa svih strana, ljudi su bili oduševljeni viđenim, puni riječi hvale, čestitki i upita vezanih uz naš grad i našu loptu. Doista jedan predivan osjećaj, jedinstven i nezaboravan trenutak za sve nas", ustvrdio je.
LOPTA SE VRATILA KUĆI
A sve je počelo kada su, privučeni stoljetnim hrastovim šumama, krajem 19. stoljeća u Županju stigli engleski industrijalci zbog gradnje tvornice tanina. Sa sobom su donijeli i svoje običaje, pa tako i igru s malom kožnom loptom, koja je zainteresirala i lokalno stanovništvo. Upoznavanjem, a potom i zapošljavanjem mještana, Englezi su mlade Županjce uključili u svoje igre i podučili ih pravilima. Skupina županjskih mladića zaigrala je protiv Engleza i tada je, 1880. godine, rođen nogomet u Hrvatskoj.
HARRY KANE: POKAZALI KLASU
Uručenje simboličnog dara, koji svjedoči o gotovo stoljeće i pol dugoj nogometnoj vezi između Hrvatske i Engleske, iznenadilo je i obradovalo kapetana Harryja Kanea. Priznao je da mu je drago što je zahvaljujući Luki Modriću saznao i za taj važan detalj zanimljive povijesti. Zahvalio je na vrijednom poklonu koji, ustvrdio je, pokazuje klasu svih ondje nazočnih, kao i hrvatskih navijača: "Cijenim to!". Replika prve nogometne lopte iz Županje, podsjetimo, do sada je uručena još samo papi Franji, u lipnju 2024. godine.
