Vinkovci će od 11. do 20. rujna ponovno postati središte tradicije, kulture, običaja, glazbe i zajedništva. Naime, kroz deset dana 61. Vinkovačkih jeseni Slavonija će živjeti punim srcem, a grad na Bosutu otvorit će vrata svima koji žele osjetiti jedinstvenu posebnost koja traje već više od šest desetljeća.

Tema ovogodišnjih Vinkovačkih jeseni je „Vlak slavonske ravnice“, a upravo on predstavlja simbol putovanja, dolazaka, susreta i novih početaka. Priča je to o ljudima koji su tijekom prošlog stoljeća iz raznih krajeva Hrvatske, Hercegovine i drugih područja dolazili u Slavoniju tražeći bolji život, sigurnost i nadu. Ovogodišnje Jeseni tako govore o Slavoniji koja prihvaća, povezuje i pamti.

Svečano otvorenje bit će održano 18. rujna, a u središtu će biti lik fra Didaka Buntića, čiji je humanitarni pothvat tijekom Prvog svjetskog rata povezan upravo s dolaskom velikog broja djece iz Hercegovine u Slavoniju. Fra Didaka će utjeloviti glumac Hrvatskog narodnog kazališta u Mostaru Robert Pehar.

Kao i obično, srce Vinkovačkih jeseni činit će ljudi i tradicija. Tako će folklorni program krenuti 11. rujna Folklornim večerima i Županijskom smotrom izvornog folklora. Oko 70 kulturno-umjetničkih društava s područja Vukovarsko-srijemske županije tijekom tri će večeri pokazati posebne programe folklora i pjevačkih skupina.

Prvi vikend tradicionalno pripada mladima, a ulicama Vinkovaca u nedjelju, 13. rujna, proći će dječje skupine i djeca jahači u okviru 23. Festivala dječjeg folklora Hrvatske. Drugi vikend donosi Državnu smotru izvornog hrvatskog folklora, a posljednji je dan rezerviran za svečani mimohod sudionika, reviju konjskih zaprega i konjanika. Upravo je taj susret jedan od glavnih simbola Vinkovačkih jeseni svih ovih godina.

Novo izdanje poznate manifestacije svakako će biti obogaćeno sjajnim koncertima. Glazbeni program otvorit će Vinkovčanin Jakov Jozinović, a potom slijedi koncert Jelene Rozge. Najmlađe očekuje Luka Bulić, a tijekom deset dana na pozornici će se izmjenjivati Željko Barba & Đeram, Vranac, Slavonska rapsodija, Vojko V i Peki, Sinovi ravnice, Slavonske lole, Mate Bulić, Stjepan Jeršek Štef i Tony Cetinski.

Poseban glazbeni trenutak bit će Slavonska rapsodija, koja će 15. rujna prvi put u Vinkovcima okupiti čak 100 tamburaša. To će svakako predstavljati poseban pozdrav Slavoniji i još jedan događaj koji će, vjerujemo, ostati zapamćen.

Uz cijeli program svakako raduje ono zbog čega se Jesenima uvijek vraćamo. Susreti ljudi, pjesme koje se čuju iza svakog sokaka, mirisi domaće hrane, tambure, šokačke nošnje, konji i zaprege, gosti iz cijele Hrvatske i inozemstva – sve je to nešto što se jednostavno mora doživjeti.

Pripreme za Vinkovačke jeseni zahtjevne su i počinju mjesecima unaprijed. Kulturno-umjetnička društva tijekom cijele godine uvježbavaju svoje nastupe kako bi u rujnu u Vinkovcima zasjala u punom sjaju. Ljudi čuvaju baštinu, prenose je na nove generacije i upravo je zato slogan poziv jednostavan: Ukrcajte se na „Vlak slavonske ravnice“!