Županja je kolijevka igranja nogometa i tenisa u Hrvatskoj, i tom se nepobitnom činjenicom Županjci itekako ponose. Grad, TZ Županje i Zavičajni muzej odlučili su brendirati povijest i ozbiljnije krenuti u razvoj i promociju turističke priče o svome gradu koji piše sportsku povijest, podići ju na znatno višu razinu. Cilj je da pri spomenu Županje prva asocijacija bude prvo igranje nogometa i tenisa, što je priča koja će imati svoje mjesto i na turističkoj karti Hrvatske.

A sve je počelo kada su, privučeni stoljetnim hrastovim šumama, krajem 19. stoljeća u Županju stigli engleski industrijalci zbog gradnje tvornice tanina. Sa sobom su donijeli i svoje običaje, pa tako i igru s malom kožnom loptom, koja je zainteresirala i lokalno stanovništvo. Skupina županjskih mladića zaigrala je protiv Engleza i tada je, 1880. godine, rođen nogomet u Hrvatskoj, a lopta je sačuvana do danas. Postala je dijelom stalnog postava Gradskog muzeja Županja, a znanstvenom je analizom dokazano da je to najstarija nogometna lopta u Hrvatskoj.

Prva nogometna lopta izložena je u Gradskom muzeju

Pronađena je 1979. u staroj graničarskoj kući u Ulici Vladimira Nazora 5 u Županji, u kućaru Antuna Tuce Oršolića. Loptu je naslijedio odvjetnik Augustin Lukačević, a njegova kći Ivana Gorbačev u kolovozu 2024. predala ju je Gradskom muzeju Županja. Povratkom lopte i uređenjem spomen-sobe u povijesnom čardaku Muzeja upotpunjen je važan dio vrlo značajne povijesne priče o gradu na Savi, i ona je zaglavni kamen u nizu daljnjeg brendiranja. U planu je i proširenje Muzeja dogradnjom zgrade pokaznog centra prve nogometne lopte. U jesen 1881. Županjci su osim nogometa upoznali još jedan engleski običaj. U dvorištu upravne zgrade tvornice tanina, na igralištu visoko ograđenom hrastovim daskama, Englezi su igrali i bijeli sport. U listopadu 2021. u Županji je proslavljeno 140 godina prvog igranja tenisa u Hrvatskoj i 40 godina TK-a Županja 1881.