Velika Gospa blagdan je na koji tisuće vjernika hodočasti u Aljmaš, u crkvu ponad Dunava, najveće i najpoznatije marijansko svetište u ovom dijelu Hrvatske.

Velečasni dr. Tomislav Ćurić aljmaški je župnik i upravitelj svetišta Gospe od Utočišta od 2022. godine i on se spominje kako Svetište Gospe od Utočišta ovdje egzistira već 320 godina. Godišnje Gospi hodočasti i do 180.000 ljudi, a samo za Veliku Gospu dođe ih i do 70.000. Vjernicima je ovo jako važno mjesto, osjećaju posebnu empatiju prema tom Svetištu zato što je ono bilo uništeno u Domovinskom ratu, a neobično je to što je Gospa preživjela rušenje crkve. Cijela je crkva bila srušena, a Gospin je kip ostao gotovo neoštećen - što je bio veliki znak nade da je Gospa na ovome mjestu htjela biti i ostati kako bi ovdje okupljala svoje štovatelje i brojne hodočasnike.

U povijesti se spominje kako je Gospa prošla velik put do Ajlmaša. Prvo su oci isusovci zamislili da svoj misionarski rad posvete Blaženoj Djevici Mariji i osnuju svetište u Lugu, u Baranji, međutim, kako su na te prostore došli kalvini, postojala je opasnost da se obeščasti Gospin kip, pa je onda, kaže predaja, isusovac stavio Gospin kip u čamac, povio ga u bijelo platno i rekao: Gospo, gdje se zaustaviš, ondje će biti tvoje svetište.

Gospa se zaustavila na dunavskoj obali uz Aljmaš, na ušću Drave u Dunav. Isusovac uzima Gospin kip, stavlja ga u središte mjesta, zazvoni na crkveno zvono, pa se okupiše ljudi. On im ispripovijeda što se dogodilo i upita: Hoćete li joj, Aljmašani, pružiti utočište? Oni rekoše da hoće, pa im on reče kako ju od toga dana imaju pravo nazivati Gospom od Utočišta.

Velečasni je jednom zgodom za Glas Slavonije kazao da osobno doživljava, otkad je došao za upravitelja Svetišta, da je ovo sveto mjesto u kojem svjedočimo brojnim čudesnim događajima koji su se zbili po zagovoru Gospe, puno ozdravljenja i drugoga... "Osjeti se dodir sa svetim, crkva nikada nije prazna, dolaze iz svih krajeva svijeta, a mi ih otvorena srca primamo", poručio je vlč. Ćurić.

GOJKO MITIĆ

Na inicijativu aljmaškog župnika i upravitelja svetišta Gospe od Utočišta, prostor vojnog bunkera podno "Aljmaške Kalvarije" preuređen je u Memorijalni centar, koji je otvoren i blagoslovljen 1. kolovoza 2023. godine.

U Memorijalnom centru posjetitelji mogu vidjeti kako izgleda "stari Aljmaš". Pomno su izabrani materijali koji dokumentiraju događanja vezana uz Aljmaš i aljmaško Svetište u vrijeme Domovinskog rata, kada je u potpunosti devastirano selo i srušena aljmaška crkva, čije je rušenje, pod neobičnim okolnostima, preživio kip Gospe od Utočišta.

Izloženi su i dokumenti o gradnji i dovršetku nove župne i hodočasničke aljmaške crkve, znaku nade i zalogu bolje budućnosti "novog Aljmaša".

U Memorijalnom centru uređena je i kapela Svetog Križa, u kojoj se nalazi relikvija Svetog Križa, te kapela Pomoćnice Kršćana koja potiče na pobožnost prema Blaženoj Djevici Mariji. Uz ove duhovne oaze, koje vjernicima omogućuju sabranost i pružaju prostor za molitvu, uređene su i sobe u kojima se čuva tradicijska kultura Aljmaša i cijeloga kraja.

Važno mjesto u Memorijalnom centru jest soba sjećanja na žrtve Domovinskog rata i soba sjećanja na krunjenje Gospe Aljmaške koje se dogodilo u Osijeku u vrijeme pohoda svetog pape Ivana Pavla II. Hrvatskoj. Papa je simboličnom gestom krunjenja Aljmaškoj Gospi vratio dostojanstvo nakon ratnih stradanja.

Uz sobu dojmova, vrijedan dio Memorijalnog centra čini trajni postav slika i skulptura koje su izradili akademski slikari i kipari za Domovinskog rata, koji su, na inicijativu župnika Ante Markića i Branimira Glavaša, stvarali umjetnička djela u čast Gospi od Utočišta.

Posebna milost u Svetištu je i nova Gospina kapela u župnom pastoralnom središtu koja služi u duhovnom centru za potrebe svećenika, časnih sestara, župljana i hodočasnika…

"Bogu i Gospi hvala", poručuju iz Svetišta.