Kanadski premijer Mark Carney u četvrtak je ocrtao kako bi moglo izgledati "pridruženo članstvo" njegove zemlje u EU-u koje je dan prije predložila predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen, sa suradnjom u području novih tehnologija i obrane, integracijom financijskih tržišta i pridruživanjem Kanade programu Erasmus.

- Kanada i Europa snažne su same po sebi, ali su snažnije zajedno - rekao je u govoru u Europskom parlamentu u Strasbourgu, dan nakon što ih je von der Leyen pozvala na pridruženo članstvo. Liberalni premijer pozdravio je tu "ambiciju", naglašavajući da velika većina Kanađana podržava mnogo bliskije odnose s Europom.

Status "pridružene članice" trenutačno ne postoji u sustavu EU-a. Carney je rekao da će Ottawa i Bruxelles "zajedno definirati" što će to značiti, pa iznio što "Kanada predlaže". Govorio je o "dubokoj suradnji" u području ključnih minerala, obrambenih kapaciteta, umjetne inteligencije, energetske sigurnosti, svemirskih tehnologija i platnih sustava. Sjevernoamerička zemlja velik je proizvođač ukapljenog zemnog plina (LNG), nužnog za europsku energetsku sigurnost te ima velike zalihe kritičnih minerala. Europi oni trebaju, kao i Kanadi europski kapaciteti za njihovu preradu, naglasio je, sugerirajući da bi Kanada mogla na istočnoj obali izgraditi luku za izvoz LNG-ja preko Atlantika.

Kanadski liberalni premijer pozvao je na olakšavanje trgovine u uslugama i jačanje veza između Europljana i Kanađana, tako da mogu "raditi, studirati i živjeti gdje žele". Najavio je da bi se Kanada mogla pridružiti europskom programu Erasmus, kao i Horizonu. Carney, koji je na svoju funkciju došao iz bankarskog svijeta, predlaže i integraciju financijskih tržišta. Taj vjerojatno najeuropskiji čelnik izvan Europe u Europskom parlamentu govorio je na engleskom i francuskom, čak i citirajući Goetheova "Fausta" na njemačkom, a dan prije u Liverpoolu je s Andyjem Burnhamom slavio gol Evertona, najdražeg kluba novog britanskog premijera.

Usprkos svemu tome, zbližavanje Kanade i Europske unije teško će zamijeniti odnos Kanade i Sjedinjenih Američkih Država, koje imaju najveću trgovinsku razmjenu na svijetu. SAD kupuje gotovo tri četvrtine kanadskog izvoza. SAD i Kanada u 2025. godini razmijenili su ukupno 900 milijardi dolara usluga i proizvoda, a trgovinska razmjena Kanade i EU-a iznosila je 130 milijardi dolara, ističe BBC.

Carney je stekao određenu popularnost u Europi i svojim odgovorom na prijetnje iz Washingtona i Trumpove carine, jer su odgovorili protucarinama, za razliku od EU-a, koji je po nekima pognuo glavu pred trgovinskom agresijom SAD-a.