Ukrajinski dronovi pogodili su naftni terminal i pomorsku bazu u Sankt Peterburgu nekoliko sati prije početka blještavog ekonomskog foruma ruskog predsjednika Vladimira Putina, pri čemu je ozlijeđeno nekoliko osoba u gradu i otkazani su letovi, priopćile su vlasti.

Napad na Sankt Peterburg, Putinov rodni grad i mjesto održavanja njegova vlastitog 'Davosa', demonstracijskog ekonomskog foruma osmišljenog za privlačenje stranih ulaganja i pokazivanje Rusije u najboljem izdanju, izveden je u trenutku kad obje strane pojačavaju međusobne udare u ovom ratu koji traje duže od četiri godine i čiji kraj nije na vidiku. Ovaj se napad tumači kao pokušaj da se nanese šteta Putinovu ugledu i ukaže na to koliko su ranjivi veliki ruski gradovi.

Neutvrđeni "infrastrukturni objekti" napadnuti su u tri okruga tog drugog najvećeg ruskog grada u kojem živi više od pet milijuna ljudi, rekao je guverner Aleksander Beglov. Protuzračna obrana oborila je 59 ukrajinskih dronova tijekom noći, rekao je Aleksander Drozdenko, guverner okolne Lenjingradske regije.

„Nekoliko objekata je oštećeno. Operacije čišćenja trenutačno su u tijeku. Nekoliko ljudi je ozlijeđeno. Nema smrtnih slučajeva“, rekao je Beglov u izjavi.

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij potvrdio je da su njihovi dronovi pogodili terminal za gorivo, dodajući da su ciljali i vojni objekt u gradu Kronstadtu na otoku u blizini grada, gdje se nalazi dio ruske Baltičke flote i glavni objekti za brodogradnju i popravak.

Ukrajinski glavni stožer rekao je da prve informacije ukazuju na to da su brodovi i infrastruktura u Kronstadtu pogođeni. Reuters nije mogao neovisno potvrditi tu informaciju, kao ni koliko je ozbiljno oštećen naftni terminal.

Na također nepotvrđenom videu objavljenom na društvenim mrežama vidi se kako mještani snimaju ukrajinske dronove koji lete iznad dijelova grada dok u pozadini, čini se, bjesne požari na terminalu za izvoz goriva. Čuje se i zvuk nalik protuzračnoj obrani kojoj je jedan dron izmakao.

S obzirom na važnost događaja za Moskvu, ukrajinski napad vjerojatno će pokrenuti pitanja unutar Rusije o tome koliko su učinkovite sposobnosti protuzračne obrane, a s istim se problemom suočava i Ukrajina. Lokacija gospodarskog foruma je snažno zaštićena i nije bilo naznaka da su se ukrajinski dronovi približili mjestu održavanja.

Oblak dima

Oblak sivog dima vidio se iz povijesnog centra Sankt Peterburga, a Reutersovi dopisnici izvijestili su da su u srijedu ujutro čuli glasne eksplozije. Iste eksplozije čule su i stotine gostiju foruma, od kojih su neki doletjeli prije prvog dana panela.

Neki od najistaknutijih gostiju ove godine su oni iz Saudijske Arabije, uključujući ministra energetike princa Abdulaziza bin Salmana.

Očekuje se prisustvovanje eklektične skupine Amerikanaca, uključujući bivšu holivudsku zvijezdu Stevena Seagala i desničarsku influencericu Candace Owens. Rodney Mims Cook Jr., kojeg je predsjednik Donald Trump imenovao za čelnika komisije za likovne umjetnosti koja nadgleda izgradnju plesne dvorane u Bijeloj kući, prvi je aktivni američki dužnosnik koji prisustvuje događaju od 2018. godine, prema Kremlju.

Gradska zračna luka Pulkovo privremeno je ograničila letove, priopćila je ruska agencija za nadzor zrakoplovstva, a više od 30 letova odgođeno je ili otkazano, izvijestile su lokalne novinske kuće.

Prijetnja ukrajinskih dronova prošlog je mjeseca poremetila još jedan važan događaj, godišnju vojnu paradu na Crvenom trgu u Moskvi 9. svibnja kojom se obilježava sovjetska pobjeda nad nacističkom Njemačkom. Rusija je prvi put nakon mnogo godina odlučila ne izložiti vojnu opremu na paradi pozivajući se na ukrajinsku prijetnju. Zelenskij je, u još jednom pokušaju nanošenja štete dostojanstvu kremaljskog šefa, unaprijed obećao da njegovi dronovi neće napasti paradu.