Australski premijer Anthony Albanese izjavio je u četvrtak da "duboko žali" što nije uspio spriječiti masovnu pucnjavu na plaži Bondi u Sydneyju, dok zemlja obilježava dan žalosti za žrtve napada.

Zastave su spuštene na pola koplja diljem zemlje uoči komemoracije "Svjetlo će pobijediti" u kultnoj Opernoj kući u Sydneyju, gdje se Albanese ispričao bližnjima žrtava koji su sjedili u publici.

„Došli ste slaviti festival svjetla i slobode, a otišli kao žrtve nasilje iz mržnje. Duboko mi je žao što nismo mogli zaštititi vaše voljene od ovog zla“, rekao je Albanese, čiji je govor na događaju popraćen dugim pljeskom.

Prema policiji, otac i sin otvorili su vatru na slavlju židovskog blagdana Hanuke 14. prosinca, a u toj je masovnoj pucnjavi, najgoroj u Australiji u nekoliko desetljeća, ubijeno 15 ljudi.

Navode da je dvojicu muškaraca na izvođenje napada, koji je vlada nazvala terorističkim činom protiv židovskog naroda, nadahnula Islamska država.

Prošli mjesec premijer je rekao da mu je „žao zbog ovoga što je židovska zajednica i naša nacija u cjelini doživjela“. Isprika je to za koju bližnji nekih od žrtava kažu da nije dovoljna.

Minuta šutnje diljem zemlje, pa i na glavnim televizijskim kanalima, održana je neposredno nakon 19 sati u Sydneyju na početku komemoracije. Sudionici događaja zapalili su svijeće, slušali govore zastupnika, židovsku molitvu i snimke u čast žrtvama.

I zgrade diljem zemlje, uključujući stadione za kriket u Melbourneu i Perthu, također su bile osvijetljene, dok je igra bila pauzirana tijekom teniskog turnira Australian Open kako bi se održala minuta šutnje.

Napad na plaži Bondi šokirao je naciju i doveo do poziva na strože djelovanje protiv antisemitizma i za jaču kontrolu oružja, a Albaneseovi kritičari tvrde da nije učinio dovoljno kako bi suzbio niz napada na židovsku zajednicu posljednjih godina.

Vlada to osporava i već je donijela zakon kojim se pooštrava provjera pozadina ljudi koji traže dozvolu za oružje, kao i zaseban zakon kojim bi se snizio prag za kazneni progon govora mržnje.