Uloga SpaceX-a Elona Muska u novom američkom sustavu raketne obrane upitna je nakon prošlotjedne svađe između milijardera poduzetnika i predsjednika SAD-a Donalda Trumpa, kazale su za Reuters tri osobe upoznate s projektom.

Bijela kuća je do nedavno razmatrala plan da SpaceX, Muskov raketni i satelitski pothvat, surađuje s proizvođačem softvera Palantir i proizvođačem dronova Andurilom kako bi izgradili ključne elemente projekta nazvanog Zlatna kupola (Golden Dome). Administracija je naložila Pentagonu da u tu svrhu da prioritet mreži satelita, rekli su ti izvori koji su željeli ostati neimenovani.

No, sada se za sustav, čiji je cilj pratiti i spriječiti moguće raketne napade na Sjedinjene Države, razmatra novi okvir koji bi mogao smanjiti ulogu SpaceX-a. Jedna od mogućnosti, rekla su tri Reutersova izvora, bila bi odustajanje od SpaceX-ovih satelitskih sposobnosti i koncentriranje na proširenje postojećih zemaljskih sustava za raketnu obranu.

U izjavi, glasnogovornik Bijele kuće rekao je da je "Trumpova administracija posvećena rigoroznom procesu pregleda svih ponuda i ugovora". Visoki dužnosnik Ministarstva obrane rekao je da Pentagon "nema najava u vezi s budućim ugovorima povezanim s naporima Zlatne kupole".

SpaceX, Anduril i Palantir nisu odgovorili na Reutersove zahtjeve za komentar.

Smanjena uloga SpaceX-a predstavljala bi prvi poznati udarac Muskovom opsežnom poslovanju s američkom vladom od njegovog prekida s Trumpom prošlog tjedna.

Promjena planova, posebno za projekt koji je Trump nazvao najvažnijim za američku obrambenu strategiju također naglašava vrlo personaliziranu prirodu predsjednikovog vodstva, rekli su stručnjaci za zrakoplovstvo i obranu.

U svojoj izjavi za Reuters, Bijela kuća je rekla da će se svaka odluka donijeti "dajući prioritet najboljem dogovoru za Ameriku i iskorištavajući najnapredniju i najinovativniju tehnologiju".

Trump je u svibnju rekao da bi obrambeni štit trebao biti operativan do kraja njegova predsjedništva, siječnja 2029. No, stručnjaci iz industrije rekli su da bi taj vremenski okvir i predviđeni trošak od oko 175 milijardi dolara mogli biti previše optimistični.