Američki predsjednik Donald Trump i saudijski prijestolonasljednik Mohamed bin Salman potpisali su u utorak sporazum o strateškom ekonomskom partnerstvu tijekom Trumpova posjeta Rijadu gdje je domaćin prostro crveni tepih američkom gostu na početku njegove turneje po zemljama Zaljeva.

Potpisano partnerstvo uključuje sporazume vezane uz energiju, rudarenje i obranu.

Kada je riječ o obrani, Bijela kuća priopćila je da se radi o sporazumu vrijednom gotovo 142 milijarde dolara koji Rijadu osigurava najsuvremeniju opremu i usluge američkih tvrtki.

Dio je to dogovorenih saudijskih investicija u SAD u visini od oko 600 milijardi dolara, dodala je Bijela kuća.

Reuters, pozivajući se na dva izvora, javlja i da su Washington i Rijad razgovarali o potencijalnoj saudijskoj kupnji zrakoplova F-35.

Nije jasno bi li Washington dopustio Rijadu da krene s kupnjom koja bi Saudijskoj Arabiji dala napredno oružje koje koristi bliski američki saveznik Izrael, rekao je jedan od izvora.

Izrael posjeduje F-35 već devet godina.

Vlade u Zaljevu dugo traže najnapredniji borbeni zrakoplov. Ako bi SAD odobrio transfer, Saudijska Arabija bila bi tek druga bliskoistočna država nakon Izraela koja koristi borbene zrakoplove F-35.

"Doista mislim da se sviđamo jedan drugome", rekao je Trump tijekom sastanka s prijestolonasljednikom i de facto vladarem kraljevstva.

Američkog predsjednika u Saudijskoj Arabiji prate ključni članovi njegova kabineta, kao i američki poslovni lideri, uključujući njegovog savjetnika Elona Muska, viđenog što je rijetko, u odijelu, kako razgovara s prijestolonasljednikom bin Salmanom.

Saudijska Arabija i SAD desetljećima održavaju snažne veze temeljene na čvrstom dogovoru u kojem kraljevstvo isporučuje naftu, a supersila zauzvrat pruža sigurnost.

Donald Trump je u utorak ranije hvalio velike ugovore koji se očekuju tijekom njegovog posjeta Saudijskoj Arabiji.

„Najveći svjetski poslovni lideri danas su ovdje i otići će s mnogo čekova“, rekao je američki predsjednik na otvaranju službenih razgovora između dviju zemalja u kraljevskoj palači u Rijadu.

Trump nakon Saudijske Arabije putuje u Katar i u Ujedinjene Arapske Emirate.

U planu putovanja nema Izraela, što je izazvalo pitanja o tome gdje se američki bliski saveznik nalazi na popisu prioriteta, i zaključke da su fokus putovanja investicije a ne sigurnosna pitanja na Bliskom istoku.

Ako se izuzme brz posjet Rimu povodom ispraćaja pape Franje, ovo je prvo veće Trumpovo putovanje u drugom mandatu.