Izvoz ruskog prirodnog plina u Europu, plinovodima iz sovjetske ere koji prolaze kroz Ukrajinu, zaustavljen je u prvim satima nove godine jer je tranzitni ugovor istekao, a zaraćeni Moskva i Kijev nisu uspjeli postići dogovor o nastavku protoka.

Ruski energetski div Gazprom priopćio je u srijedu da je izvoz plina preko Ukrajine u Europu zaustavljen u 8 sati prema moskovskom vremenu. Ukrajina je u srijedu priopćila da je tranzit ruskog prirodnog plina preko njezina teritorija obustavljen u 7 sati ujutro prema lokalnom vremenu, pozivajući se na "nacionalnu sigurnost". "Zaustavili smo tranzit ruskog plina. Ovo je povijesni događaj", poručio je ministar energetike German Galuščenko. Izjava kijevskog ministarstva energetike slijedila je nakon isteka petogodišnjeg ugovora Gazproma i ukrajinskog Naftogaza. "Rusija gubi svoja tržišta, pretrpjet će financijske gubitke. Europa je već donijela odluku o odustajanju od ruskog plina", rekao je.

Zaustavljanje dotoka plina očekivalo se zbog rata, koji je počeo u veljači 2022. Ukrajina je bila nepokolebljiva da neće produžiti ugovor. Tranzit plina preko Ukrajine činio je otprilike pola ukupnog ruskog izvoza plina plinovodima u Europu.

Europska komisija poručila je kako je smanjila utjecaj obustave izvoza ruskog plina u Europu preko Ukrajine, rekavši da je to bilo očekivano. "Europska plinska infrastruktura dovoljno je fleksibilna za opskrbu srednje i istočne Europe plinom neruskog podrijetla alternativnim rutama", rekao je glasnogovornik Europske komisije i dodao: "Osnažena je znatnim novim kapacitetima uvoza LNG-a od 2022."

Preostali europski kupci ruskog plina preko Ukrajine, poput Slovačke i Austrije, dogovorili su alternativnu opskrbu. Austrijska vlada objavila je u srijedu da je zemlja spremna za završetak ugovora o tranzitu plina između Rusije i Ukrajine i da se opskrba zemlje nastavlja iz drugih izvora kao što su točke za napajanje u Njemačkoj ili Italiji i iz skladišta. "Napravili smo domaću zadaću i bili smo dobro pripremljeni za ovaj scenarij", rekla je austrijska ministrica energetike Leonore Gewessler. "Austrija više ne ovisi o plinu iz Rusije – i to je dobro", dodala je.

Zaustavljanje tranzita plina kroz Ukrajinu imat će "drastičan" utjecaj na zemlje Europske unije, ali ne i na Rusiju, ustvrdio je u srijedu slovački premijer Robert Fico. Proruski slovački čelnik opetovano je upozoravao da bi prekid tranzita koštao Slovačku stotina milijuna eura izgubljenih tranzitnih prihoda i viših naknada za uvoz drugog plina, te tvrdio da bi to također dovelo do rasta cijena plina i električne energije u Europi. Glavni slovački uvoznik plina SPP objavio je da će kupnja plina u 2025. iz neruskih izvora stajati dodatnih 90 milijuna eura, uglavnom zbog naknada za tranzit. SPP je u priopćenju rekao da se pripremio za situaciju i da će sve svoje kupce opskrbljivati ​​alternativnim pravcima, uglavnom cjevovodima iz Njemačke i Mađarske, ali će se suočiti s dodatnim troškovima tranzitnih naknada.