Siromaštvo više ne predstavlja nužno osoba bez posla, na socijalnoj pomoći, izvan tržišta rada. Često je to prodavačica koja radi puno radno vrijeme u trgovačkom lancu, medicinska sestra koja dežura noćne smjene, ili obitelj s dvoje zaposlenih roditelja koja unatoč tome krajem mjeseca broji eure do sljedeće plaće. Riječ koja se sve češće koristi za taj fenomen jest "radno siromaštvo", stanje u kojem redovito zaposlenje više nije jamstvo da će netko moći platiti režije ili punu košaru namirnica. Razgovarali smo s četvero ljudi koji iz različitih pozicija - sindikalne, karitativne i one koja se bavi najtežim oblikom stambene i egzistencijalne krize, beskućništvom - svjedoče istoj pojavi: broj ljudi koji rade, a ipak ne uspijevaju osigurati financijsku stabilnost, u Hrvatskoj raste.

Opterećeni radnici

Jaz između rada i pristojnog standarda možda i najizravnije pogađa zaposlene u trgovini. Predsjednica Sindikata trgovine Hrvatske Zlatica Štulić upozorava da se radnici u tom sektoru suočavaju s povećanim opsegom posla i nedostatkom kolega.

- Radnici u trgovini svakodnevno preuzimaju sve više obveza zbog kroničnog nedostatka dovoljnog broja zaposlenih, ali i zbog širenja usluga koje trgovci nude. Često obavljaju i dodatne zadatke, što povećava opterećenje i stres - opisala je Štulić. Iako plaće u trgovini rastu, pa je prema podacima Fine prosječna netoplaća u trgovini na malo u 2025. iznosila 1180 eura, i dalje zaostaju za prosjekom hrvatskoga gospodarstva za čak 18,5 posto.

- U posljednje tri godine minimalna plaća rasla je brže od plaća za složenija radna mjesta, što je dovelo do približavanja plaća za jednostavnije poslove i dijela plaća za zahtjevnija radna mjesta. Dodatni su problem neoporezivi primici koje poslodavci isplaćuju uz plaću: oni su kratkoročno korisni radniku, no bez obračunatih mirovinskih doprinosa to dugoročno smanjuje visinu buduće mirovine - naglasila je Štulić.

Manjak radnika mijenja i samu organizaciju posla.

- Radno vrijeme često se mijenja iz dana u dan, a radnici su preko različitih komunikacijskih kanala dostupni poslodavcima gotovo 24 sata dnevno. To značajno utječe na njihovu mogućnost odmora i kvalitetu privatnog života - upozorila je Štulić.

Ne čudi stoga što trgovina, kaže, više nije privlačna djelatnost. Mladi je često biraju samo privremeno, "dok ne pronađu nešto bolje", a budući da više od 70 posto zaposlenih u maloprodaji čine žene, upravo su one te koje se, uz niže plaće, najčešće suočavaju i s mobingom te otežanim usklađivanjem posla i obitelji. Sindikat bilježi i porast prijava nasilja i neprimjerenog ponašanja na radnom mjestu, koje ne dolazi samo od nadređenih ili kolega, nego i od kupaca.

- Radnici često doživljavaju neugodne situacije jer kupci očekuju brzinu i usluge koje zbog nedostatka vremena ili zaposlenih nije uvijek moguće ostvariti - istaknula je Štulić.

Kao jedan od rijetkih pozitivnih pomaka izdvaja izmjene Zakona o trgovini koje su radnicima donijele veći broj slobodnih nedjelja i blagdana.

Sličnu priču iznosi Stjepan Topolnjak, predsjednik Samostalnog sindikata zdravstva i socijalne skrbi Hrvatske. Prema njegovim riječima, problem u zdravstvu i socijalnoj skrbi nije jednoznačan, jer postoje velike razlike u primanjima ovisno o radnom mjestu i uvjetima rada.

Teško u bolnicama

- Zaposleni u bolnicama, koji rade u turnusima, dežurstvima i noću, imaju drukčije obračune plaća od radnika koji rade u primarnoj zdravstvenoj zaštiti, domovima zdravlja, poliklinikama ili ljekarnama - naglasio je Topolnjak.

Najteži položaj, upozorava, imaju radnici na poslovima najniže formalne složenosti - pomoćno osoblje, radnici u bolničkim kuhinjama, praonicama i održavanju, čija su primanja često tek nešto iznad minimalne plaće.

- Upravo su ti radnici među najugroženijima jer su suočeni s rastom troškova života, a njihova primanja ne prate realne potrebe. Radi se o ljudima bez kojih zdravstvene ustanove i ustanove socijalne skrbi ne mogu funkcionirati - bio je jasan Topolnjak.

Manjak zaposlenih dodatno pogoršava situaciju. Poslove koje su nekada obavljala dva ili tri radnika danas često obavlja jedna osoba.

- Zbog toga je radno opterećenje sve veće, češće dolazi do ozljeda na radu, a posljedično i do povećanja broja bolovanja -naveo je Topolnjak, dodajući da ustanove posebno teško pronalaze radnike u Zagrebu, Istri, Primorju i Dalmaciji, gdje ljudi lakše nalaze bolje plaćene poslove u turizmu i ugostiteljstvu.

Riječ je, kako opisuje, o cijelom nizu profila, od spremačica, radnika u praonicama i održavanju, do pomoćnih radnika u kuhinjama i kuhara. Dio problema, dodaje, leži i u posljedicama ranijih političkih odluka poput dugogodišnje zabrane zapošljavanja u javnom sektoru, zbog koje je sustav danas ostao bez dovoljnog broja medicinskih sestara i tehničara, laboranata, fizioterapeuta i inženjera radiologije - stručnjaka od kojih su mnogi, ne vidjevši perspektivu kod kuće, otišli raditi u inozemstvo. Rješenje, smatra Topolnjak, mora krenuti od vrha.

- Vlada mora konačno prepoznati zašto postoji tako veliki deficit radne snage u zdravstvu i socijalnoj skrbi. Glavni razlozi su niske plaće i teški uvjeti rada. Bez promjene politike plaća, posljedice će na kraju osjetiti i sami pacijenti i korisnici socijalne skrbi - poručio je.

Visoki troškovi

Da fenomen "radnog siromaštva" nije apstrakcija, nego realnost s kojom se suočavaju konkretni ljudi, potvrđuje i Elza Parlov, magistra socijalnog rada iz Caritasa Zagrebačke nadbiskupije. Prema njezinim riječima, među korisnicima Caritasa danas je sve više zaposlenih osoba i cijelih obitelji koje, unatoč redovitim prihodima, ne uspijevaju podmiriti osnovne životne troškove.

- Visoki troškovi stanovanja, energenata i hrane dovode ljude u situaciju da, iako rade, trebaju pomoć kako bi mogli živjeti dostojanstveno. Posebno su pogođeni samohrani roditelji, starije osobe i obitelji s više djece - navela je Parlov.

Istaknula je kako se iza zahtjeva za paketom hrane sve češće kriju dublji problemi. Mnogi ljudi dolaze zbog financijskih problema, ali iza njih često stoje dugotrajni stres, obiteljske teškoće, narušeni odnosi ili osjećaj da više nemaju snage sami se nositi sa situacijom.

- Sve češće susrećemo i ljude koji ne traže nužno hranu ili odjeću, nego prije svega razgovor i osjećaj da ih netko čuje, što pokazuje slabljenje tradicionalnih mreža podrške u društvu. Nekada su obitelj, susjedstvo i lokalna zajednica bili snažniji oslonac ljudima u teškoćama. Danas mnogi ostaju sami sa svojim problemima - pojasnila je Parlov. Upravo zato, naglašava, pristup Caritasa mora biti cjelovit, a ne isključivo materijalan.

- Pomoć ne može biti samo materijalna. Potrebni su razgovor, podrška, razumijevanje i vraćanje osjećaja dostojanstva i pripadnosti zajednici - poručila je Parlov.