Međunarodni turizam nastavio je rasti i na početku 2026. godine, zabilježivši 307 milijuna međunarodnih putovanja u prvom tromjesečju, što je šest milijuna više nego u istom razdoblju lani, pokazuju najnoviji podaci UN-ove organizacije za turizam (UN Tourism). Ipak, iako siječanj i veljača bilježe stabilan rast od 2,5 posto, zaoštravanje sukoba na Bliskom istoku naglo je usporilo globalni turistički zamašnjak u ožujku, kada je rast iznosio skromnih 0,4 posto.

Europa je potvrdila status najjače svjetske destinacije s više od 130 milijuna stranih gostiju i rastom od 4 posto, pri čemu su južni Mediteran i sjeverna Europa profitirali zbog preusmjeravanja turističkih tokova. Afrika također bilježi rast od 4 posto, zahvaljujući skoku u Sjevernoj Africi, koja je u ožujku rasla čak 18 posto.

S druge strane, Bliski istok trpi najteže posljedice – broj dolazaka u prvom kvartalu potonuo je za 14 posto, a popunjenost hotela se sa siječanjskih 75 posto strmoglavila na 48 posto u ožujku. Jedina iznimka u toj regiji je Egipat, koji bilježi snažan rast od 16 posto. Azija i Pacifik usporeno rastu stopom od 3 posto, ponajviše zbog dramatičnog pada od 27 posto u Južnoj Aziji, čija su zrakoplovna čvorišta pretrpjela izravne poremećaje.

Zbog aktualne krize, UN Tourism je već revidirao svoje godišnje prognoze. Očekuje se da će globalni rast dolazaka ove godine biti od jedan do dva postotna boda niži od prvotno predviđenih 3-4 posto.

Stručnjaci iz UN-ova panela upozoravaju da su bliskoistočni sukob, skup prijevoz i visoke cijene smještaja tri najveća izazova za turizam u ovoj godini. Kriza u Hormuškom tjesnacu izazvala je novi skok cijena nafte i nestašicu mlaznog goriva.

Indeks povjerenja UN Tourisma za razdoblje od svibnja do kolovoza pao je na 105 bodova u odnosu prema 117 bodova s početka godine, što signalizira oprezan optimizam pred ljetnu sezonu na sjevernoj hemisferi. Gotovo trećina stručnjaka koji su davali svoj procjene, očekuje lošije turističke rezultate nego lani.

Shaikha Al Nuwais, glavna tajnica UN Tourisma, komentirajući nove podatke, kazala je kako trenutačni sukob na Bliskom istoku remeti obrasce putovanja daleko izvan same regije, uključujući rastuću inflaciju, posebice u prijevozu i smještaju.

- To stvara pritisak na putnike, poduzeća i odredišta podjednako - kazala je Al Nuwais.

Neizvjesnost oko krize ujedno je prisilila zrakoplovne tvrtke da preusmjere ili otkažu tisuće letova. Prema podacima Međunarodne udruge zračnih prijevoznika (IATA), globalni aviopromet u ožujku je pao za 6 posto mjereno brojem sjedala, što je izravna posljedica nezapamćenog kolapsa bliskoistočnih avioprijevoznika čiji je promet potonuo za 57 posto. Istodobno, avioprijevoznici iz Europe, Afrike i Azije bilježe rast jer su uspješno preusmjerili rute izvan kriznih zona. Ukupno je aviopromet u prvom kvartalu ipak bio u plusu od 2 posto.