Epidemija gripe u Hrvatsku je ove godine stigla ranije nego što je uobičajeno, a broj oboljelih ubrzano raste. Ove jeseni zabilježeno je više od 3700 slučajeva, od čega je više od 1000 oboljelih zabilježeno samo prošlog tjedna. Prošle je godine u istom razdoblju registrirano oko 180 zaraženih. Nagli porast oboljelih posljedica je sezonskih uvjeta, hladnijeg vremena i boravka u zatvorenim prostorima, što pogoduje širenju virusa.

Iako je sezona gripe krenula nešto ranije nego inače to ne znači nužno da će u konačnici biti znatno intenzivnija nego prijašnjih godina, navodi voditelj Službe za epidemiologiju zaraznih bolesti HZJZ-a Bernard Kaić. Oboljelih ima u svim krajevima Hrvatske, a trenutačno se najveći broj evidentiranih sčučajeva bilježi u Splitsko-dalmatinskoj, Dubrovačko-neretvanskoj i Šibensko-kninskoj županiji.

Simptomi gripe uglavnom se javljaju unutar četiri dana od infekcije, a najčešće traju oko tjedan dana. Premda se većina ljudi oporavi bez komplikacija, rizične skupine mogu razviti teže oblike bolesti poput upale pluća, pogoršanja kroničnih bolesti te može doći i do hospitalizacije. Zbog toga što se virusi gripe stalno mijenjaju, mutiraju i prilagođavaju, cjepivo protiv gripe svake se godine prilagođava očekivanim sojevima koji će cirkulirati.

U Hrvatskoj se dosad cijepilo oko 315.000 građana cjepivom koje je centraliziranim postupkom nabavljeno i tog cjepiva još uvijek ima na raspolaganju. O tome koliko se ljudi cijepilo komercijalnim cjepivom, kao i o dostupnosti komercijalnog cjepiva u ljekarnama, HZJZ nema podatke.

Kaić navodi da bi idealno bilo da se svi cijepe, i to u visokom postotku, jer bi se tek tada moglo cijepljenjem utjecati na intenzitet gripe u populaciji.

- Međutim, to nijedna zemlja na svijetu na postiže. S obzirom na to da je nerealno očekivati da se svake godine cijepi visok postotak stanovništva, naglasak u kampanjama cijepljenja protiv gripe stavlja se na cijepljenje osoba s povećanim rizikom od komplikacija, jer se cijepljenjem tih skupina sprječava veći broj teških oblika gripe, hospitalizacija i smrti od gripe nego što bi se spriječilo cijepljenjem jednakog broja mladih zdravih osoba - pojasnio je epidemiolog.

Broj oboljelih, premda veći nego uobičajeno za ovo doba godine, ne predstavlja izvanredno opterećenje za zdravstveni sustav, dodao je. Zaraženih najviše ima među djecom predškolske i školske dobi, a najmanje među starijom populacijom, odnosno kod osoba starijih od 65. U bolnici je ove godine zbog gripe već završilo 111 ljudi, a prošle godine je u ovom razdoblju bilo hospitalizirano 13 ljudi.

Uz cijepljenje, koje je najučinkovitija zaštita od težih oblika bolesti, preporučuje se pridržavanje osnovnih preventivnih mjera u koje pripada izbjegavanje boravka u zatvorenim prostorima s velikim brojem ljudi, nošenje maski u rizičnim situacijama, te održavanje higijene ruku i prostora.