Nakon višegodišnjeg čekanja na početak domaće proizvodnje stanične imunoterapije CAR-T terapija napokon će se proizvoditi u Hrvatskoj. Zahvaljujući naporima Zaklade Zora ta napredna imunoterapija kojom se postižu ishodi liječenja bolji nego svim postojećim terapijama bit će uskoro dostupnija oboljelima od leukemije, limfoma, multiplog mijeloma i autoimunih bolesti. Proizvodit će se u KBC-u Sestre milosrdnice u Zagrebu, a prvi pacijenti mogli bi je dobiti već sredinom 2026. godine.

- U iduća dva mjeseca krećemo u opremanje, treninge i sve što je potrebno za proizvodnju CAR-T terapije. Nakon toga počinje primjena prvih pripravaka kod oboljelih. Terapija će biti namijenjena oboljelima od leukemije, limfoma, multiplog mijeloma te autoimunih bolesti - objasnio je prof. dr. sc. Mladen Merćep, voditelj Zaklade Zora, na predstavljanju projekta u Klinici za dječje bolesti u Klaićevoj. Ključna je u realizaciji projekta, dodao je, oprema koju su dobili na posudbu od neprofitne američke organizacije Caring Cross, a osigurat će im vektore za proizvodnju CAR-T stanica sa svojstvom ubijanja tumorskih stanica.

Dok danas u KBC-u Sestre milosrdnice CAR-T terapiju primi desetak pacijenata godišnje, i to tek u trećoj liniji liječenja, domaća proizvodnja učinit će je bržom i dostupnom puno većem broju ljudi. Usto, pacijenti bi terapiju mogli dobiti već u prvoj ili drugoj liniji liječenja, objasnio je prof. dr. sc. Petar Gaćina, pročelnik Zavoda za hematologiju KBC-a Sestre milosrdnice. "Prepoznali smo važnost CAR-T terapije, koja više nije budućnost, nego sadašnjost", poručila je prof. dr. sc. Iva Hojsak, v.d. ravnatelja Klinike za dječje bolesti Zagreb.

Za Đanu Atanasovsku, predsjednicu Zaklade Nore Šitum, nestvarno je što napokon u Hrvatskoj počinje proizvodnja terapije koju je njezina kći Nora trebala dobiti u Americi, ali je, nažalost, preminula. "Ovo je trnovit put, za državu sitnica u odnosu prema onome za što sve daje novac, ali ne smijemo odustati u ovoj borbi", poručila je Atanasovska.

Zaklada Zora započela je još 2023. godine prikupljanje sredstava za proces uvođenja domaće proizvodnje CAR-T terapije za oboljele od B staničnih leukemija, limfoma, multiplog mijeloma i teških oblika autoimunih bolesti u kojima B limfociti imaju bitnu ulogu. Nažalost, donacije su se prikupljale vrlo sporo, a unatoč načelnoj podršci država je uskratila financijsku pomoć toj vrijednoj ideji. Krajem 2024. godine Zaklada Zora je zajedno s partnerima pokrenula kampanju "Umjesto jedne kave doniraj za život", koja i dalje traje, s ciljem prikupljanja sredstava za nesmetani razvoj i proizvodnju CAR-T stanica u Hrvatskoj.

Pokretanje proizvodnje CAR-T terapije važan je iskorak hrvatske medicine prema modernim personaliziranim pristupima liječenju, koji više ne ostaju privilegij bogatijih zemalja, nego postaju dio domaće stvarnosti, istaknuto je prilikom predstavljanja pokretanja ovog projekta.