Tri dana bez sna, čovjek obično ne može jasno govoriti ni normalno hodati. Dodajte još dva dana i on ili ona će vjerojatno halucinirati i biti na rubu mentalnog sloma. Drugim riječima, nedostatak sna je loš, a čak i bez podvrgavanja ekstremima budnosti danima bez prekida produžena razdoblja nespavanja, bez preporučenih sedam-osam sati noću, mogu dovesti do ozbiljnih zdravstvenih posljedica. Tim američkih liječnika i znanstvenika otkrio je da "suboptimalan" san mjeren tijekom pet godina može dovesti do 29-postotnog povećanja rizika od "smrti zbog svih razloga".

Istraživanje koje je objavila Američka liječnička udruga (AMA) uključivalo je proučavanje 46.000 ljudi i istaknulo potrebu za održavanjem "trajanja zdravog sna tijekom vremena" kako bi ostali zdravi i spriječili mogućnost rane smrti. Istraživanje AMA-e slijedilo je nakon rada koji je objavio časopis The Journal of Immunology u kojem se tvrdi kako jedna noć lošeg sna u zdrave mlade odrasle osobe negativno utječe na imunosne stanice, sugerirajući da bi dugotrajniji obrazac nedovoljno sna mogao povećati vjerojatnost da će osoba ne samo patiti od upale negoi potkopati imunosni sustav.

Smješten na Institutu za dijabetes Dasman u Kuvajtu, tim je ustvrdio kako, iako prekomjerna tjelesna težina pridonosi vjerojatnosti upale, ono što su nazvali "medijacijske analize" pokazuje da poremećaj sna "neovisno pridonosi" upali bez obzira na to je li pretilost čimbenik.