Nogometni vikendi u Osijeku više nisu samo vrijeme kada se prate utakmice omiljenih domaćih i europskih kluba. Naime, u posljednjih nekoliko godina fenomen zvan Fantasy Premier League (FPL) potpuno je promijenio način na koji fanovi najvažnije sporedne stvari na svijetu doživljavaju vikende. Dok su prije navijači navijali i pratili utakmice isključivo timova koje simpatiziraju, danas su mnogi Osječani istovremeno menadžeri svojih virtualnih momčadi u Premier Leagueu.

Globalne ljestvice

Što je Fantasy Premier League i kako funkcionira? Fantasy Premier League je online-igra u kojoj sudionici postaju "menadžeri" vlastitih virtualnih momčad stvarnih igrača engleske Premier League. Menadžeri prije početka sezone dobivaju budžet od 100 milijuna eura, s kojim onda sastavljaju svoj tim od 15 igrača - 11 za prvu postavu i 4 koja služe kao pričuve.

Svaki igrač u timu koji igra u prvoj postavi donosi bodove na temelju svojih stvarnih nastupa. Menadžerima bodove donose golovi, asistencije, obrane, ali i kartoni i autogolovi. Cilj je skupiti što veći broj bodova u cijeloj sezoni, birajući najbolje igrače, prateći njihove forme, transfere i različite taktike klubova. Budući da igra daje ograničen proračun, menadžeri su suočeni s taktičkim izazovima – ne mogu jednostavno kupiti sve najbolje igrače u Premier League.

Nakon završetka svakog kola menadžeri dobivaju jedan besplatni transfer, koji mogu iskoristiti kad god žele. Ako se dogodi nešto neočekivano, a takvih situacija će biti, onda se mora napraviti prisilan transfer, koji oduzima četiri boda. Osim transfera FPL daje i mogućnost upotrebe posebnih "chipsa". Neki od njih su Wildcard, koji vam daje mogućnost promjene cijele momčadi potpuno besplatno, ili Bench Boost, s pomoću kojeg tog kola dobivate i bodove za igrače na klupi. Ipak, najvažnije je planiranje strategije u skladu s rasporedom utakmica, uz određenu dozu sreće.

Ono što je posebno zanimljivo kod Fantasy Premier League jesu globalne ljestvice i minilige koje možete kreirati s vašim prijateljima, kolegama s posla ili navijačkim skupinama kluba iz Premier League koji podržavate. Upravo u takvim ligama FPL pokazuje svoje pravo lice, iako je riječ o aplikaciji i virtualnim bodovima, postoji i doza natjecateljskog duha, kao i društvene interakcije.

Za gledatelje FPL mijenja način praćenja utakmica. Više vam nije bitno pratiti samo rezultat vašeg omiljenog kluba nego i učinak pojedinih igrača u drugim utakmicama. Koliko je golova ili asistencija podijelio? Je li dobio žuti ili crveni karton? Je li golman uspio sačuvati svoju mrežu netaknutom? Sve su to pitanja koja menadžerima prolaze kroz glavu tijekom vikenda.

Globalni doseg FPL-a uistinu je impresivan. Prošle sezone (2024./25). ova aplikacija okupila je više od 11,5 milijuna igrača diljem svijeta. Iako Hrvatska ima nešto manje od 30.000 aktivnih igrača ove sezone i rangirana je kao 46. država na svijetu po broju sudionika, imamo se čime pohvaliti. Naime, naš Karlovčanin Lovro Budišin, prošle je godine bio najbolji menadžer u FPL-u na svijetu.

Od tog trenutka puno ljudi u Hrvatskoj čulo je za FPL i počelo kreirati svoje minilige. Jedna od njih je i liga koju imam sa svojim prijateljima, nas je deset, posljednja trojica moraju ostatak ekipe častiti večerom. Nisu to nikakve ozbiljne oklade i nitko ne dobiva nešto previše važno, osim naravno prestiža u ekipi. Upravo ta doza rivalstva i natjecanja sa svojim prijateljima čini FPL toliko zabavnim. Mnogima je odabir pravog igrača, planiranje transfera i praćenje bodova postalo jednako zanimljivo i uzbudljivo koliko i same utakmice.

Zdrave rasprave

U Osijeku se ovaj fenomen može primijetiti u bilo kojem kafiću koji prenosi utakmice, i to najčešće subotom prijepodne.

- Nama je postala rutina ići subotom prijepodne na kave, ponijeti laptop i pratiti nekoliko utakmica odjednom. Drugi ekran - laptop ili tablet, mobilna aplikacija, live statistika i hladno piće postali su neizbježni dio naših odlazaka u kafić vikendom. Sve se vrti oko rezultata, golova i asistencija igrača te, naravno, skupljenih bodova u FPL-u - rekao je Borna.

- Zanimljivije mi je pratiti nogomet kada se mogu natjecati sa svojim prijateljima. Minilige koje se kreiraju s prijateljima i kolegama totalno mijenjaju dinamiku FPL-a. Svi taktiziraju, a nitko ne želi otkriti što je smislio za nadolazeći vikend. Bude tu puno zdravih rasprava oko taktika i transfera, ali svi smo jednako zaluđeni ovim, nazovimo ga, hobijem, tako da nema ljutnje - poručio je Bruno.

- Nekada odluke drugih u našoj ligi znaju izazvati smijeh i rasprave, a nekada čak i lagani stres. Za moju grupu prijatelja FPL je postao hobi koji nas dodatno spaja, a vjerujem da je tako i s mnogim drugim Osječanima - zaključio je Luka.

Dok se u mnogim kafićima i dalje okupljaju ljudi koji vole gledati utakmice na tradicionalni način, sve češće možete primijetiti ekipe koje u vrijeme gola gledaju nešto na mobitelu. Oni sigurno igraju FPL i prate svoje virtualne timove, no to ne znači da oni ne uživaju u nogometu. Postoji velika šansa da oni zapravo puno više uživaju u najvažnijoj sporednoj stvari na svijetu. U tom smislu, Fantasy Premier League redefinirao je što znači "gledati nogomet vikendom". Sada više nije važan samo rezultat na terenu nego i male pobjede u virtualnom svijetu FPL-a, jer ipak nitko iz ekipe ne bi htio biti posljednji i plaćati večeru ostalima. n