Sve što se zbiva s TV serijama "Ranč Dutton" i "Marshals: Priča iz Yellowstonea", od službenih ocjena pa do reakcija gledateljstva, jasno pokazuje kako nije nimalo lako napraviti tzv. spin-off (nastavak s fokusom na pojedini lik ili likove). Naime, obje spomenute američke TV serije proizlaze iz megapopularne, pet sezona (2018. – 2024.) i pune 53 epizode duge, serije "Yellowstone".

U toj neovestern-sagi Taylor Sheridan je oko lika Johna Duttona III. (sjajni Kevin Costner) ispleo dojmljivu priču o životu bogate rančerske obitelji iz Montane. Iznimno vješto spajajući priče o mukotrpnom radu, bogatstvu, ljubavi, seksu, kriminalu, politici i nasilju, Sheridan je osvojio naklonost velikog broja gledatelja, a s Costnerom kao već potvrđenom holivudskom zvijezdom, serija je jako podigla popularnost i nizu drugih glumaca, ponajprije sjajnoj crvenokosoj Irkinji Kelly Reilly, koja je tumačila Duttonovu kći Beth, ali i Lukeu Grimesu, koji je glumio Bethina brata Kaycea, odnosno Coleu Hauseru, koji glumi Ripa Wheelera, Bethina supruga, i Johnu Duttonu, krajnje odanom predradniku tog velikog ranča.

Štoviše, velik uspjeh "Yellowstonea" motivirao je Sheridana da krene i u povijest obitelj Dutton, pa su tako nastale dvije brljantne, po mnogima znatno bolje od "Yellowstona", serije – "1883." (deset epizoda, 2021.) i "1923." (dvije sezone s ukupno 16 epizoda, 2022. i 2025.). I u tim je serijalima nastupila zvjezdana ekipa (Sam Elliot, Tim McGraw, Faith Hill i Isabel May u "1883." te Harrison Ford, Hellen Mirren i Brandon Sklenar u "1923."), a uspjeh je bio ogroman jer je priča o povijesti obitelji Dutton i njezinu dolasku s američkog Juga u Montanu privukla veliku pažnju, pa Sheridan radi na novim serijalima koji će također nositi nazive po godinama, a obradit će četrdesete i šezdesete godine prošlog stoljeća.

No, kako to reklama kaže, to nije sve. Jer, nakon što je prije nepune dvije godine sa smrću Johna Duttona III. i gubitkom ranča "Yellowstone" priveden kraju, mnogi nisu željeli prihvatiti kraj priče o obitelji Dutton. I tako su, uz Sheridanov blagoslov, ali ne i uz njegovu bitniju nazočnost, nastala i dva spomenuta spin-offa, odnosno serije "Ranč Dutton" i "Marshals: Priča iz Yellowstonea".

Kažimo odmah da pokušaj jest vrijedan pažnje, ali rezultati su, bar zasad, daleko od popularnosti i vrijednosti temeljne serije. Pogotovo to vrijedi za seriju "Marshals", koja prati život Kaycea Duttona (Luke Grimes), sina pokojnog Johna III., koji po gubitku ranča i smrti supruge Monice odlazi sa sinom na manji ranč, gdje će, u nedostatku posla i kvalitetne zarade, biti prisiljen prihvatiti posao u sastavu policijskih snaga, maršala, koji pokrivaju područje divljine u kojoj se nalazi njegov novi mali ranč. Svaka od 13 epizoda tog serijala, emitiranog od ožujka do početka lipnja ove godine, obrađuje zasebnu priču, i to se, očito, nije pretjerano dopalo ni gledateljstvu ni kritici, pa su ocjene bile polovične. Primjerice, na Rotten Tomatoes ima ocjenu 6 od mogućih 10, a na stranici Metacritic dosegla je tek 5,7 od mogućih 10.

Tek nešto bolje (6,6 na Rotten Tomatoes, 6,3 na Metacritic) stoji "Ranč Dutton", koji ipak, nedvojbeno je, ima veće potencijale i dojam je da bi nakon devet epizoda prve sezone taj spin-off mogao biti dovoljno kvalitetan nasljednik "Yellowstonea". Naravno, to će druga sezona, koja bi trebala biti prikazana sljedeće godine, tek morati potvrditi. A u ovoj prvoj, koja je prikazivana od svibnja do srpnja ove godine, pratili smo kako Beth (Kelly Reilly) i Rip (Cole Hauser) s posinkom Carterom (Finn Little) odlaze nakon požara njihova ranča u Montani prema Teksasu, gdje će se skrasiti na kupljenom ranču Edwards, nedaleko od gradića Rio Palome, tek sat od granice SAD-a i Meksika. Njih će troje tu pokušati stvoriti novi život, ali to neće biti nimalo lako jer su kao došljaci mnogima nesimpatični, a stvari postaju još gore kad najbogatiji ranč tog područja, 10 Petal Ranch, shvati da im pridošlice mogu biti konkurencija.

Naravno, ono što slijedi brojni su sukobi, svađe i spletke te, očekivano, ubojstva. Ipak, sve je to u odnosu prema original ipak malo presporo, pa tek u završne dvije epizode "Ranč Dutton" doseže razinu ritma koji je za "Yelowstone" bio normalan. Iako Sheridan ni u stvaranju ovog serijala nije bio pretjerano nazočan (autor scenarija je Chad Feehan), ipak je kao producent zaslužan za dovođenje jakih glumačkih imena, od kojih su u prvom planu sjajni Ed Harris kao veterinar Everett McKinney i Annete Bening kao Beulah Jackson, vlasnica konkurentskog ranča.

Minus serije svakako je i nedostatak rasnih negativaca, kakvima smo svjedočili u "Yellowstoneu". U "Ranču Dutton" negativci su ili jednostrani i pomalo karikaturalni, poput Jaia Courtneya, koji glumi nasilnog Beaulahina sina Rob-Willa, ili nedorečeni, kakav je Juan Pablo Raba, koji glumi njegova polubrata Joaquina. No Bening, Harris, Hauser te pogotovo Kelly Reiley svoj su dio odradili jako, jako dobro i oni, zapravo, nose seriju, jer svojom glumom prikrivaju i nedostatak ritma i mlakost scenarija, koji tek u završne dvije epizode drži gledatelja prikovanog za stolicu. Nastavi li se u drugoj sezoni tim ritmom, "Ranč Dutton" imat će smisla. Hoće li tako biti, tek ćemo vidjeti, a svakako treba reći da je, nakon žestokih svađa s glumcima i Sheridanom, kreator prve sezone Chad Feehan dobio otkaz, pa će za drugu sezonu scenarist biti Benjamin Cavell.