Film o prekretničkom povijesnom razdoblju Novoga Zelanda temelji se na romanu “Wulf”
Dio novozelandske povijesti koji se odnosi na razdoblje između 1830. i 1870. godine bio je obilježen sukobima domorodačkog stanovništva, Maora, i britanskih kolonizatora. U razmatranju kolonizatorskog napretka 30-e godine 19. stoljeća označene su kao razdoblje uspostavljanja kontakta i odnosa između Maora i Europljana, kao i početka britanske kolonizacije, što će poslije rezultirati i sukobima.
Upravo to prekretničko povijesno razdoblje Novoga Zelanda odlučio je svojim novim filmom “Tajna Maora” (“The Convert”) tematizirati novozelandski redatelj Lee Tamahori (“Na rubu divljine”, “Paukova zavjera”, “Umri drugi dan”), za koji je, uz Shanea Danielsena, prema priči Michaela Bennetta, napisao i scenarij, koji se temelji na romanu “Wulf” Hamisha Claytona iz 2011. godine.
Radnja filma “Tajna Maora”, prema sinopsisu, zbiva se na Novom Zelandu 1830-ih, u svijetu Maora, kojim dominiraju plemenski ratovi. Laički propovjednik Thomas Munro dolazi u novoosnovano britansko naselje Epworth tražeći iskupljenje. Usred bitke između plemena Maora Munro spasi Rangimai, kćer suparničkog poglavice Maianuija. Suočen s rasizmom i paranojom bijelih sugrađana prema Maorima, Munro shvaća da je doveden kako bi stvorio privid civilizacije. Nakon ubojstva jednog od Maianuijevih ljudi, Munro i Rangimai kreću na opasno putovanje kroz zabranjene teritorije Maora. Uskoro shvaća da je pijun u igri moći, i dok rat između plemena postaje neizbježan, Munro mora odlučiti o svojoj ulozi i vrijednosti svoje vjere...
Film je međunarodna, novozelansko-australsko-britanska, produkcija. U glavnim su ulogama: Guy Pearce, Tioreore Ngatai-Melbourne, Antonio Te Maioha, Jacqueline McKenzie i Lawrence Makoare. Prema mišljenju Monice Castillo, koja piše za Roger Ebert, u filmu se ističe intenzivna režija, koju redatelj gradi i raznim dinamičnim scenama, no i napetostima koje izviru iz dijaloga. Snaga je, smatra, u liku Rangimai, koju glumi Tioreore Ngatai-Melbourne, čija hrabra izvedba počiva na nasilju i osveti, kao i na onoj emotivnijoj, nježnijoj strani. Također ističe da je film vizualno dojmljiv i autentično prikazuje život Maora. Film, koji je premijeru imao u rujnu prošle godine na Toronto International Film Festivalu, u našim je kinima od 15. kolovoza.