Japanac u dobi od 102 godine, koji pati od ozbiljne bolesti srca, potvrđen je kao najstariji čovjek koji se popeo na planinu Fudži, ali je na priznanje za tako veliko postignuće samo slegnuo ramenima, kao da ništa posebno nije učinio. Kokichi Akuzawa, rođen 1923., stao je na najviši vrh u Japanu nakon što je gotovo svaki tjedan planinario u sklopu svog treninga. Njegov uspon na Fudži početkom kolovoza prepoznat je i u Guinnessovoj knjizi rekorda.
- Šest godina sam stariji nego kada sam se posljednji put popeo na Fudži - rekao je Akuzawa spominjući svoj uspon na 3776 metara visoku planinu u dobi od 96 godina. “Bio sam na tom vrhu puno puta i doživio pogled s te visine. I prošli put sam dostigao vrh, ništa posebno”, rekao je Akuzawa. Pasionirani planinar, taj umirovljeni uzgajivač stoke iz središnje pokrajine Gunma i volontira u domu za starije i podučava slikanju. Pripreme za novi uspon na Fudži, koji je i aktivni vulkan, počele su nakon što se u siječnju spotaknuo hodajući uzbrdo u blizini kuće i ozlijedio, potom je dobio herpes zoster, a naposljetku je hospitaliziran zbog zastoja srca. Obitelj je bila zabrinuta zbog njegova nauma da ponovo stane na vrh Fudžija, s obzirom na njegovo zdravstveno stanje, ali Akuzawa je bio nepokolebljiv. “Tako se brzo oporavio da liječnici nisu mogli vjerovati”, rekla je njegova 75-godišnja kći Yukiko.
Akuzawa je uspon na Fudži podijelio na tri dana. Dvije je noći proveo u planinskim skloništima, a gotovo je odustao zbog velike nadmorske visine, koja mu je počela stvarati problem. No uspio je stići do vrha uz pomoć i bodrenje svojih suputnika, uključujući i unuku, koja je medicinska sestra. Na pitanje bi li se još jednom htio popeti na Fudži, rekao je odlučno “ne”.