Nogometaši Osijeka ne prestaju iznenađivati svoje navijače u završnici ove sezone. Prvo su ih ugodno razveselili trima uzastopnim gostujućim pobjedama, pa su im onda, na Kohortin rođendan, priredili neugodno iskustvo porazom od Istre 1961, a sada su ponovno navukli osmijeh na navijačka lica uvjerljivom pobjedom u Velikoj Gorici.

Na tom gostovanju Bijelo-plavi su nerijetko doživljavali teške trenutke, i to u sezonama kada su bili daleko jači nego što su u ovom trenutku. No njihova prevrtljivost u formi i izvedbama pokazuje se sve teže čitljivom i suparnicima. Tko se mogao nadati tako visokoj pobjedi nakon poraza protiv Puljana na Opus Areni prije tjedan dana!? E pa postojao je jedan čovjek, a ime mu je Zoran Stranjak. Popularni Đole dobri je duh Opus Arene, klupski zaposlenik koji je uvijek na usluzi kada je prva momčad na treningu. U petak uoči puta u Veliku Goricu vrlo je samouvjereno prognozirao ishod utakmice:

- Bit će 3:0 za nas.



Naravno, svi koji smo to čuli sumnjičavo smo vrtjeli glavom, ali pokazalo se kako je Đole bio itekako u pravu. Osijek je došao do četvrte uzastopne gostujuće pobjede, što mu nije pošlo za nogom još od jeseni 2020., kada je Nenad Bjelica tek bio kročio na klupu Bijelo-plavih. Tada su u nizu na gostovanjima padali Varaždin, Šibenik, Istra 1961 i Slaven Belupo. No ova se pobjednička serija ipak razlikuje od tadašnje. U ono vrijeme Osijek je jahao na pozitivnom valu, a danas je raspoloženje daleko promjenjivije. Ispalo je kako poraz od Istre 1961, doživljen u nesretnim okolnostima, ipak nije ostavio negativne posljedice na momčad. Bijelo-plavi su u Turopolju od prve minute jasno iskazali svoje ambicije. Nametnuli su se, bili opasniji suparnik, a kao plod takvog načina razmišljanja i igre stigla je visoka pobjeda.

- Sada smo očito u fazi kada nam je lakše igrati na gostovanjima nego kod kuće. Morat ćemo recept s gostujućih utakmica primijeniti na susrete koje igramo na Opus Areni - sa zadovoljnim smiješkom komentirao je trener Osijeka Zoran Zekić, kojem je ta pobjeda bila najljepši poklon za 50. rođendan, koji je proslavio u ponedjeljak.

Možda i veći poklon bila je kolektivna etika koju su Bijelo-plavi prikazali u toj utakmici. Osijek praktično nije imao lošeg mjesta, izgledao je baš samouvjereno i sigurno u najvećem dijelu susreta.

- Najviše me veseli što smo iskazali momčadski duh, a to se najbolje vidjelo kod trećeg pogotka, kada je Bukvić mogao i sam završiti akciju, ali je nagradio Miereza, koji je bio u boljoj poziciji. Takve stvari su jako važne za momčad i vjerujem kako će nam donijeti homogenost i energiju, koje će nam biti itekako potrebne u napetoj završnici sezone - smatra Zekić.



Naravno, najviše će se pričati o Ramonu Mierezu, jer čovjek je zabio sva tri pogotka. Bio je to njegov prvi hat-trick u dresu Osijeka, ali i u seniorskoj karijeri uopće. Proradio je El Toro u pravom trenutku, kada je bitka za Europu praktično dosegla vrhunac. No kada Mierez ima dovoljno lopti u kaznenom prostoru i kada je pozicioniran tamo gdje mu je mjesto, u sredini napada, onda je opasan k‘o sam - bik.

- Sretni smo što imamo prvog strijelca lige u svojim redovima. No dio zasluga za to svakako ide cijeloj momčadi. Naravno, uvijek je najteže zabiti pogodak, a Ramon je u dva navrata to učinio iz ne baš laganih situacija. Posebno je važan bio prvi pogodak, jer je postignut u posljednjim sekundama prvog dijela, što nas je oslobodilo potencijalne nervoze - kaže Zekić.

Ipak, koliko god slatka bila, ta pobjeda Osijeku nije donijela povećanje prednosti spram Lokomotive u bitki za četvrto mjesto. "Lokosi" su svladali Rijeku, pa i dalje opasno pušu osječkoj momčadi za vrat, a upravo će oni biti sljedeći gost Opus Arene.

- Ništa se za nas s ovom pobjedom nije promijenilo kada je u pitanju borba za Europu. Sada nas čeka susret s Lokomotivom, za koji ćemo se morati posve drukčije spremati - poručio je Zekić.

Ipak, priprema će svakako biti mirnija i ugodnija nakon uvjerljivog trijumfa u Velikoj Gorici.