Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić objavio je popis od 24 igrača za utakmice protiv Češke i Gibraltara u okviru kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo koje će 2026. godine biti održano u SAD-u, Meksiku i Kanadi, a koje će se igrati 9. listopada u Pragu, odnosno 12. listopada u Varaždinu.

Uz 24 poziva, Dalić je uputio i 12 pretpoziva.

"S obzirom na odličan dosadašnji učinak u kvalifikacijama, logično je da ostajemo vjerni ekipi koja je izborila ovih maksimalnih 12 bodova. Raduje me da se Joško u odličnom izdanju vratio na teren, a Matea ćemo, naravno, čekati do posljednjeg trenutka jer se radi o jednom od naših nositelja igre. Slanjem većeg broja pretpoziva omogućili smo si više opcija jer se neki igrači muče s ozljedama, drugi s klupskim statusom, a treći se nameću dobrom formom, pa ćemo kroz iduća dva tjedna vidjeti trebamo li još nekoga priključiti ekipi", izjavio je Dalić.

Hrvatska je u prva četiri nastupa osvojila maksimalnih 12 bodova i stoga u odličnoj poziciji dočekuje dvoboje u listopadu. Ključan će biti susret protiv Češke u Pragu jer je i Češka dosada osvojila 12 bodova, ali iz pet susreta.

"Odlično smo odradili lipanj i rujan te se doveli u situaciju da sada s još dvije dobre utakmice možemo ostvariti svoj cilj. Neće nas zavarati osječka pobjeda nad Češkom, znamo da će Česi pred svojom publikom biti još bolji, čvršći i agresivniji te da moramo odgovoriti na isti način i tako omogućiti da prevagne naša kvaliteta. Bit će nam to najteža utakmica u ovim kvalifikacijama, ali izboriti Svjetsko prvenstvo niti može niti smije biti lagano. To je kruna karijere svakog sportaša i trenera te naša želja, motiv i zajedništvo moraju biti upravo na takvoj, najvišoj mogućoj razini. Pun sam vjere u ovu momčad koja je do sada imala upravo takav pristup, pokazala je da je najbolja u skupini i sada želimo to potvrditi u Pragu", poručio je Dalić.

Hrvatski će izbornik upravo u Pragu 100. put voditi "vatrene", dok će 101. utakmicu doživjeti u svom Varaždinu protiv Gibraltara."Iznimno se radujem tom nastupu pred varaždinskom publikom, a duboko sam uvjeren da ćemo gledateljima dati puno razloga za zadovoljstvo jer smo u utakmici protiv Gibraltara veliki favoriti i od te uloge ne bježimo, a ulog je prevelik da bismo dopustili bilo kakvo opuštanje", zaključio je izbornik.