Tradicionalna, već 19., i u književnim krugovima vrlo cijenjena Hrvatska književna nagrada "Anto Gardaš" za najbolju knjigu pripovijedaka ili romana za djecu i mladež u 2024. godini pripala je mladoj, gotovo početnici, spisateljici Luciji Švaljek. Osim uručenja Povelje organizator Društvo hrvatskih književnika Ogranak Osijek i knjižara Nova, domaćin uručenja, ujedno su organizirali i predstavljanje znanstvenog rada o vrsnom osječkom književniku Anti Gardašu, čije ime već skoro dva stoljeća ukrašava ovaj natječaj.
Uz uvodne riječi na dvostrukom predstavljanju, Mirko Ćurić, predsjednik DHK-a Ogranka slavonsko-baranjsko-srijemskog napomenuo je da uz taj ogranak nagradu svesrdno podupiru Ministarstvo kulture i medija te Grad Osijek. Pohvalio je znanstveni rad svoje Đakovčanke, doc. dr. sc. Vedrane Živković Zebec, s osječkog Fakulteta za odgojne i obrazovne znanosti, pod nazivom "Sanonit iz Osijeka", o književniku Gardašu. O knjizi su govorile recenzentice, prof. dr. Dragica Dragun s Filozofskog fakulteta u Osijeku i izv. prof. dr. sc. Željka Flegar s Akademije za umjetnost i kulturu u Osijeku. Kao i svake godine, natječaj podržavaju nasljednici Ante Gardaša, pa je Ćurić pozdravio prvog unuka osječkog književnika, Dominika Špigla, i dvije unuke. Moderatorica druženja bila je Ivana Trtanj.
Autorica Živković Zebec podsjetila je da je u njezinu znanstvenom radu mnogo detalja o životu i radu Ante Gardaša i da se bazira na bogatoj i detaljnoj biobibliografiji koju je vodio pokojni Gardaš. On je zabilježio tisuću susreta na kojima je predstavljao svoja djela. Napomenula je kako je istraživanje počela prije 15 godina te da je imala pomoć svojih kolegica glede savjeta i napomena. Usmjerila se na Gardaševe romane, a istaknula je Gardaševu regionalnost jer je pisao o Osijeku te Slavoniji i Baranji.
Središnji dio predstavljanja ipak je bila dodjela povelje. Članovi povjerenstva bili su književnici Stjepan Tomaš, Branka Primorac i dr. sc. Tomislav Zagoda, koji su objasnili način izbora između 26 radova, od kojih su četiri ušla u uži izbor: "Babuova zakletva" Snježane Babić-Višnjić, "Onaj svijet vani" Ivane Šojat, "Stihopriče" Dragane Vučić-Đekić i "Uspavanke za Elizu" pobjednice Lucije Švaljek. Prvo mjesto dodijeljeno je jednoglasno. Osječki poznati i plodni književnik napomenuo je da se tradicionalno nagrada dodjeljuje 21. svibnja, na Gardašev rođendan, te je podsjetio da je među 26 kandidata bilo više žena i kako je bilo mnogo povijesnih, ZF i kriminalističkih romana.

PIXSELL

Svakako valja pozdraviti brošuru organizatora natječaja, u kojoj je obrazloženje četiriju djela u užem izboru te popis svih do sada nagrađenih. Lucija Švaljek govorila je o svojoj kriminalističkoj bajci, koja nije za djecu, nego za mladež, te je pročitala dijelove iz svoje knjige. Posebnost romana bogato je kajkavsko narječje, na kojem je najbolja knjiga u ovogodišnjem natječaju napisana.