U početku bijaše neznalica. A onda smo svi nešto u životu naučili. Neki još uvijek uče, a neki možda nikada neće savladati gradivo i životne mature, ali je važno ne odustati. I putovanja se uče, nije baš tako lako otputovati u daleka prostranstva bez dobre pripreme i bar nekakvog iskustva. Problemi uvijek vrebaju, ali nema ničega ljepšeg kada na kraju sve prođe u najboljem redu i kao na filmskoj vrpci. Slasno i glatko. Iako se i najiskusnijima dogodi da pokleknu i ponovno ustanu.

Božić je iza nas, božićni kolači su iza nas i zeleno-crveni cvjetovi uskoro će uvenuti, ali je Nova godina ispred nas te cijeli siječanj. Znate na što mislim, rasprodaje su tu i trgovine se što prije žele riješiti starih zaliha i prodati ih za dolar ili dva. Kod nas se čini da nekim trgovinama i nije do njih, nego nude mršave popustiće zbog kojih je neisplativo i kročiti u njihov prostor. Na razvijenom Zapadu nije baš tako. To odlično znaju naši slavonski Irci, Nijemci, ali i mnogi naši sunarodnjaci diljem Europe. Ipak, mislim da nigdje nema tako dobrih popusta kao u SAD-u. Da, dobro ste pročitali, nisam poludio. Vrijeme je i kada aviokompanije letove preko Velike bare naplaćuju nešto jeftinije. Tarife prema New Yorku posebno su povoljne i znaju biti nešto više od dvjesto eura za povratni let, ali iz primjerice Venecije, Beča ili Pariza. Cijena karte iz Hrvatske je oko 3000 kuna. Prije nekoliko dana povratna karta poslovnog razreda Air Serbia iz Zuericha do New Yorka u nekim internetskim agencijama prodavala se za nevjerojatnih 500 eura. Ako ste uštedjeli za kratki izlet u New York, proguglajte malo i ne gubite vrijeme. Moje mišljenje o američkim vizama za hrvatske državljane već dobro znate. Mislim da su besmislene, ali bez obzira na to, ako želite u Ameriku, turistička viza košta 160 američkih dolara i vrijedi deset godina.New York je grad Kipa slobode i shoppinga. Horde turista i šopingholičara nahrupile su u taj grad u ovo blagdansko vrijeme. Vidim ih svakodnevno u nevjerojatno skupoj Petoj aveniji, ili na trgu Times Square. Vidim ih i pokraj Rockefellerovog drvca i u metrou. Ta ista Peta avenija u ovo vrijeme spušta cijene pa luksuzni proizvodi postaju prihvatljiviji, ali krenimo redom. Računajte da u New Yorku nema jeftinijeg noćenja od sto dolara (oko 650 kuna), tjedna karta za gradski transport košta 33 dolara, a dnevni budžet za hranu može biti od 25 dolara prema gore, ovisi o tome volite li brzu hranu i hot-dog na ulici za dva dolara, ili možda internacionalne i skuplje restorane. Kad izabirete hotel, svakako provjerite nalazi li se u blizini metroa, a ako je odgovor ne – odmah ga prekrižite. Izbjegavajte i kinesku četvrt u kojoj prodaju jeftine nehigijenske hostel krevete u „kokošinjcima“ u kojima turiste preko noći besplatno grizu stjenice, vječni neprijatelji svih putnika. O hotelu se malo raspitajte na stranici TripAdvisor, a nakon povratka napišite i svoje utiske, što će pomoći drugim gostima koji tamo namjeravaju odsjesti. U New Yorku postoje tri zračne luke, LaGuardia, JFK i Newark, a preporučujem prva dva, jer su bliže Manhattenu. Ponesite prazne kufere ili stare kufere koje lagano možete za pedeset dolara zamijeniti novim marke Samsonite. Vrijeme u outletima prolazi brzo, dolari lako nestaju, pa prije polaska provjerite limite potrošnje, obavijestite banku o namjeri putovanja u SAD da vam ne bi odbijala autorizacije troškova, kupite putno osiguranje koje uključuje policu medicinskog osiguranja i osiguranje prtljage. Dolare je isplativije kupiti u Hrvatskoj nego mijenjati eure u Americi, iako vam oni i ne trebaju. Sve možete platiti karticom, pa o tome previše ne brinite. SIM kartica za mobitel košta dvjestotinjak kuna i uključujem 6 gb interneta ili manje, ali savjetujem T-mobile, jer se pokazala najefikasnijom i najisplativijom. A što i gdje kupovati? Na rasprodaji je doslovce sve. Dizajnerske cipele koje su koštale 600 dolara sada su oko 40 USD, Adidas puloveri mogu se kupiti već za 20 dolara, a CK ili Tommy Hilfiger donje rublje već od dva dolara, majice za dolar, hlače za tri dolara, poznati parfemi posebno su povoljni, a na neke proizvode u New Yorku će na prikazanu cijenu dodati i gradski porez od 8.875 posto, pa se nemojte šokirati, to je normalno. Ako pušite, ponesite „šteku“ iz domovine, jer su cigarete luksuz, a savjetujem i izbjegavanje razvikanih kafeterija poput Starbucksa s napumpanim cijena. Uvijek možete pronaći neki restorančić s boljim cijenama i finijom kavom. Provjereno! I da više ne teoretiziram i moraliziram, evo popisa mjesta gdje ćete se osim Pete avenije, Soha i Meatpacking districta - dobro šopingholičarski zabaviti. Posjetite Westfield World Trade Center koji radi od 10 do 21 sat, i s 33.900 m2 – najveći je na Manhattanu. Svidjet će vam se i Woodbury Commons Outlet s 220 velikih svjetskih brendova, iako je 40 minuta od grada, ali uz odličnu povezanost. Ne treba zaboraviti ni na Jersey Gardens, Century21, Garden State Plazu ili Palisades Center.I ne zaboravite da imate ograničenu prtljagu na letovima prema Europi, i ona je kod većine avioprijevoznika – 23 kg. Prepustite se čarima kupnje, ali ne zaboravite i kulturno se uzdizati. A New York vam nudi baš sve. Samo pripremite zelene novčanice i to je to! I sretna Nova godina, dragi čitatelji, i mnogo putovanja i lijepih uspomena!