Josip Manolić, najdugovječniji hrvatski političar, umro je u ponedjeljak ujutro u 105. godini, a tu je vijest za medije potvrdila njegova kći Zrinka.

Manolić je rođen 22. ožujka 1920. godine u Kalinovcu kod Đurđevca, kao najmlađe od četvero djece u obitelji Ivana i Kate Manolić. U Bjelovaru je završio srednju obrtničku školu, smjer za postolara, a politikom se počeo baviti već u dobi od 17 godina. Bio je član Komunističke partije od 1939. U antifašističkom je ratu sudjelovao od 1941., a nakon Drugog svjetskog rata bavio se unutarnjim poslovima. Na zagrebačkom Pravnom fakultetu diplomirao je 1960. Bio je, zajedno s prvim hrvatskim predsjednikom Franjom Tuđmanom, jedan od osnivača HDZ-a 1989. i borio se za formiranje neovisne i suverene hrvatske države. Bio je i prvi predsjednik njezina Izvršnog odbora, potom od 1990. do 1993. potpredsjednik HDZ-a. Na izborima 1990. i 1992. bio je izabran za zastupnika u Saboru RH. Bio je potpredsjednik Predsjedništva RH (1990.), predsjednik Vlade RH (1990. - 1991.), predsjednik Kriznoga stožera RH te predstojnik Ureda za zaštitu ustavnoga poretka (1991. - 1993.). No 1994. godine razišao se od HDZ-a i osnovao stranku Hrvatski nezavisni demokrati, kojoj je bio potpredsjednik i predsjednik. Objavio je 2015. godine autobiografsku knjigu "Politika i domovina: moja borba za suverenu i socijalnu Hrvatsku".

Prije nešto manje od mjesec dana, 22. ožujka, Josip Manolić proslavio je svoj 104. rođendan. Nakon Drugog svjetskog rata oženio se svojom prvom suprugom Marijom Erker, s kojom je bio u braku sve do njezine tragične smrti 2003. u Zagrebu, te ima tri kćeri. Anegdota kaže da je zakasnio na vlastito vjenčanje, jer je bio zadužen za osiguranje Titova prolaska pokraj Bjelovara.

Od zanimljivosti iz njegove biografije valja izdvojiti da je u vrijeme kada je Manolić obnašao dužnost predsjednika Vlade RH, naslijedivši Stipu Mesića na toj dužnosti, Hrvatski sabor 25. lipnja 1991. donio Ustavnu odluku o suverenosti i samostalnosti Republike Hrvatske i Deklaraciju o proglašenju suverene i samostalne Republike Hrvatske, čime je započet proces razdruživanja Hrvatske od jugoslavenskih republika. Obnašao je dužnost predstojnika Ureda za zaštitu ustavnog poretka (UZUP-a), a Tuđman mu je dao ključnu ulogu u stvaranju nove hrvatske obavještajne zajednice.

U kolovozu 2020. godine preminula je njegova 36 godina mlađa supruga Mirjana Ribarić kojom se oženio kada je imao 96 godina. Zbog svoje dugovječnosti bio je i predmet dobroćudnih šala koje mu, kažu, nisu smetale, a na Facebooku postoji i satirična stranica s nazivom “Joža Manolić je nadživio”. U srpnju prošle godine udala mu se 70-godišnja kći Zrnka, koja je i potvrdila vijest o njegovoj smrti.