Nema dvojbe kako je pred nogometašima Osijeka najvažnija utakmica dosadašnjeg dijela sezone. Još prije dva-tri tjedna ni u primislima nam nije bilo kako će put u Podravinu imati takvu težinu. Susretom protiv Slaven Belupa bijelo-plavi kreću u drugi krug prvenstva makar još nisu odradili sve utakmice iz prve četvrtine (ostao je zaostali susret 3. kola protiv Hajduka koji će se na Opus Areni igrati 8. studenoga, nap. a.), a u njega ulaze s debelim imperativom pobjede. Četiri prvenstvena susreta osječka momčad ne zna za pobjedu, a pred njom su utakmice protiv dviju najslabije plasiranih momčadi lige - prvo Slaven Belupa, a za desetak dana na Opus Arenu stiže "fenjeraš" Rudeš.

I upravo zbog toga susret u Koprivnici može imati etiketu - prekretnice. Dođu li bijelo-plavi do sva tri boda u subotu, rezultatske perspektive koje danas nisu baš ružičaste dobit će vedriji izgled. Ono što trener Stjepan Tomas traži jest način na koji je njegova momčad igrala prije prvenstvene stanke.

- Želimo se vratiti nogometu s više tempa i brzine. Pokazali smo u uvodnom dijelu sezone kako smo itekako sposobni igrati na taj način premda smo u posljednje vrijeme malo popustili. No poduzimam sve što mogu kako bismo opet mi bili ti koji tempom lomimo suparnika - nedavno je pričao Stjepan Tomas, trener NK Osijek.

Naravno, ne baš posve kopirati što se tada događalo jer Osijek je u tim razdoblju napadački bio goropadan, ali je u obrani curilo na sve strane. Dolaskom Duarte i Maneva defenziva osječke momčadi mogla bi izgledati puno čvršće i sigurnije. Bar je takav dojam ostao nakon susreta protiv Varaždina. Trebat će još malo vremena kako bi se taj novi stoperski tandem "upucao" do kraja, ali prvi su dojmovi pozitivni. A kakvi bi i mogli biti nakon silnih problema koje je Osijek imao prije negoli su njih dvojica stigla. Još jedna od stvari koju bi bilo poželjno promijeniti jest ulazak u utakmicu. Bijelo-plavima je baš taj žustri i odlučni stav na početku susreta donosio puno dobrih stvari jer nisu dopuštali suparniku hvatanje ritma. Međutim, u posljednje vrijeme Osječani baš sporo i uspavano ulaze u utakmice, pa su u sve tri utakmice nakon stanke prvi primali pogodak čak i protiv Kutjeva u Kupu. Recimo, uoči stanke u šest odigranih susreta Osječani su samo protiv Rudeša prvi primili pogodak, a taj susret je i jedini u kojem su ove sezone uspjeli okrenuti početni zaostatak. Ti podaci podosta otkrivaju uzrok slabijih rezultata u posljednje vrijeme.



Koprivnica je, pak, u proljetos na neki način bila prekretnica za Osijek. Naime, još se uvijek s nelagodom sjećamo načina na koji je Osijek tamo izgubio bodove krajem travnja. Vodili su bijelo-plavi do sudačke nadoknade, a onda su potopljeni s dva pogotka. Nakon tog tragičnog poraza smijenjen je Borimir Perković, a na njegovo mjesto stigao je Tomas. Inače, prije te utakmice Osijek u Podravini nije bio poražen četiri godine. No pogledajmo vedriju stranu priče o Osijekovim gostovanjima na Kušek-Apašu. Ona je usko vezana uz Miju Caktaša. Naime, on je u posljednja tri Osijekova gostovanja u Koprivnici zabio čak pet pogodaka. Zanimljivo je kako Mijo prije dolaska u Osijek na koprivničkom stadionu nikada nije bio strijelac, a sada ga baš "curi".

Nećemo se buniti ako Mijo golgetersku seriju na Apašu nastavi i u subotu, te na taj način pomogne bijelo-plavima na putu do pobjede koja bi bila iznimno važna za nastavak sezone...