Nije dobro počelo, na prvom treningu hrvatske nogometne reprezentacije na rječkoj Rujevci, na kojoj je započela akcija za završni turnir Lige nacija u Nizozemskoj, došlo je do sukoba između Marka Livaje i nekoliko navijača na tribinama. HNS je prvi trening Vatrenih otvorio za navijače, Riječani su u lijepom broju popunili tribine Rujevice, a nekolicina ljudi je "na zub" uzela najboljeg igrača Hajduka. Livaja i Riječani imaju svoju ne baš lijepu povijest, s tribina su stizale gnusne uvrede, a kako igrač Hajduka nije nekih jačih živaca, poletio je prema provokatorima kako bi se s njima obračunao. Odmah su skočili zaštitari, doletio je i izbornik Zlatko Dalić, situacija je smirena u nekoliko sekundi. Livaja se vratio treningu, ali uvrede su zasjenile lijepu atmosferu. Nije lako slušati s tribina kad te konstantno neko vrijeđa i je... ti sve živo i neživo, ali Livaja bi se morao znati izdići iznad te situacije i kontrolirati, uostalom, pa i on zna itekako vrijeđati. Livaja je dobio podršku suigrača, izbornika i HNS-a, ali dan kasnije je povukao radikalan potez. Odlučio je napustiti reprezentaciju, kako je objasnio, zbog mira.

- Nažalost, nakon svega što se dogodilo u protekla 24 sata, osjećam da nisam spreman dati reprezentaciji svoj maksimum i da bih svojim ostankom samo bio smetnja ekipi koja zaslužuje imati mir tijekom priprema za ovo važno natjecanje. Momcima želim svu sreću u Nizozemskoj, da se okite zlatom, za što sigurno imaju kvalitetu i zajedništvo. Zahvaljujem izborniku na razumijevanju, predsjedniku Kustiću i ekipi iz Saveza na podršci te se nadam da će navijači reprezentacije razumjeti ovakav rasplet. Reprezentacija mi uistinu puno znači i nadam se u budućnosti i dalje biti njen član, poručio je utorak kasno popodne Livaja i napustio Rijeku te redove Vatrenih. Na žalost, priča nakon incidenta je ovako završila, Livaja je pukao i u tom stanju možda je bolje da se povukao.

- Ovo je reprezentacija. Imamo slogan "family". Osuđujemo takve postupke prema hrvatskom igraču, pogotovo što ima djece koja su došla gledati svoje idole. Želimo im biti uzori. Roditelji također trebaju pokazati kako se moraju ponašati - rekao je Josip Juranović na tu vruću temu, a Borna Barišić diplomatski je izbjegao odgovoriti što doista misli:

- Ne bih komentirao taj slučaj. Nije ni vrijeme ni mjesto za takve stvari. Gdje god dođemo, imamo krasan doček. Jura je sve rekao.

Hrvatski reprezentativci u Rijeci se pripremaju za finalni turnir Lige nacija, a prije odlaska u Nizozemsku u petak će "skoknuti" do Vatikana u posjet papi Franji. Vatreni ne skrivaju koliko se vesele tom izletu i susretu sa Svetim Ocem. Možda se tamo napune dobrom energijom, jer ovo s Livajom je malo pokvarilo dobru atmosferu među Vatrenima. I. Liović