Nakon klupske odbojkaške sezone na redu je ona reprezentativna, koja će za obje naše seniorke izabrane vrste potrajati sve do kasnog ljeta. Odbojkaši Hrvatske odigrali su prvu utakmicu u Zlatnoj europskoj ligi (poraz od Belgije 1:3), a danas će na parket i naše najbolje odbojkašice. Prvi put zaigrat će u prestižnoj Ligi nacija, među 16 najboljih svjetskih reprezentacija, od kojih samo četiri mogu ispasti. Među 12 koja nema zaštićeni status je i Hrvatska, koje će pokušati u svom premijernom izdanju zadržati svoje mjesto u ovom uglednom društvu, a koje nije nimalo lagano izboriti.

Izabranice Ferhata Akbaša vizu za VNL izborile su prošlog ljeta u Zadru, kada su osvojile Challenger kup. Zaslužile su biti dio ovog natjecanja, a prve utakmice odigrat će u Nagoyi. Naše su odbojkašice otišle u Japan nakon što su nešto manje od tri tjedna bile na okupu. Odigrale su dvije provjere u Italiji (porazi 1:3 od domaćina i Kanade), a u srijedu rano ujutro prema našem vremenu (8 sati) slijedi otvaranje VNL protiv Bugarske.

- Nakon tri tjedna priprema spremne smo za prvi turnir VNL-a. Reprezentacija je pomlađena, tu su mlade cure koje su željne rada i igre. Nadamo se da ćemo pokazati svoja najbolja izdanja i da ćemo na kraju zadržati status - priželjkuje kapetanica reprezentacije Martina Šamadan. Uz nju, još će igrati: Lea Deak, Karla Antunović, Izabela Štimac, Tia Kovčo, Laura Miloš, Natalia Tomić, Dijana Karatović, Josipa Marković, Andrea Mihaljević, Nina Strize, Ema Strunjak, Mirta Freund i Viktoria Ana Trcol. Za našu mladu i nekompletnu vrstu (nema najbolje Samante Fabris) utakmice koje slijede bit će sjajna škola, ali i priprema za EP, koje počinje sredinom kolovoza.

U Nagoyi Hrvatska će odigrati do 4. lipnja četiri utakmice. Nakon Bugarske, u četvrtak čeka Njemačka, dan poslije je okršaj s domaćinom, a u nedjelju će s druge strane mreže biti Brazilke. Nakon Japana, slijedi još nastup na turniru u Brazilu (13.-18.) i Tajlandu (27.6. - 2.7.). Osim igračkog izazova, postoji i onaj logistički. Za ovakvo natjecanje i odlazak na daleke destinacije trebalo je pronaći nemala financijska sredstva. No, Hrvatski odbojkaški savez uspješno je zatvorio i tu konstrukciju, za nastup u Ligi nacija osigurano je oko 800 tisuća eura. Veliki je to novac i za mnogo veće i bogatije zemlje, ali HOS posljednjih sezona ulaže nemala sredstva i koristi svaku prigodu za pojavljivanje na najvećim odbojkaškim priredbama. Ako se ostvari rezultatski cilj (samo je jedan, ostanak), onda bi se možda i Hrvatska kandidirala za jednog od domaćina turnira sljedeće sezone. No, treba se koncentrirati na ovu koja počinje danas, slijedi 12 teških, ali i motivirajućih utakmica.