Rasplet skupine B SP-a u Kataru gledat ćemo večeras (20 sati) u susretima koji za sve četiri reprezentacije imaju veće značenje od samog nogometa i prolaska skupine. U Al Rayyanu sastaju se Wales i Engleska, dok u Dohi igraju Iran i SAD. Ne znaš koji se suparnici koji igraju međusobno "više vole"... Naravno, ne mislimo na nogometaše, nego na ono izvan terena.

Ulog je golem, sve reprezentacije imaju izglede za prolazak, jedino se oni razlikuju ovisno o dosadašnjem učinku. U najboljoj poziciji su Englezi (četiri boda), koji su s pobjedom sigurno prvi, s remijem prolaze, a u drugi krug mogli bi čak i u slučaju poraza ako on ne bude previsok. No jasno je kako o tome u redovima "gordog Albiona" nimalo ne razmišljaju. No uoči nove "bitke za Britaniju" drastično je splasnula euforija, a razlog je blijedo izdanje i "mršavih" 0:0 protiv SAD-a u prošlom kolu. Donijelo je to ponovno puno propitkivanja i o mogućnostima nekih igrača, ali i potezima izbornika Garetha Southgatea. Tako nakon loše igre s Amerikancima mladi Jude Belingham više ne vrijedi "zilijune" te se najavljuje kako bi ga u prvoj postavi trebao zamijeniti Jordan Henderson, mnogi se i dalje pitaju zašto Southgate ne daje priliku Philu Fodenu, a neki čak zazivaju klupu za najboljeg strijelca Harryja Kanea, koji i zbog ozljede nije bio previše vidljiv u prva dva nastupa.

- Igrat ćemo protiv "ranjenog" suparnika, koji će biti vrlo motiviran da nas pobijedi. Moramo biti na našem najvišem nivou, taktički besprijekorni, jer nas ne zanima samo prolazak nego i prvo mjesto skupine - poručio je izbornik Engleske.

Velšani su 64 godine čekali na svoj drugi nastup na SP-u, a ako ne naprave veliki pothvat, završit će ga večeras. Bez suspendiranog vratara Hennesseyja te s prilično "ispuhanim" Baleom i Ramseyjem rijetki će im vjerovati da to i mogu.

Dvoboj Irana i SAD-a uvijek je više od nogometa, bar za Irance, kojima je pobjeda nad "najvećim neprijateljem" apsolutno među najvažnijima. Nakon blamaže na startu protiv Engleza i povratka u život protiv Velšana golovima u sudačkoj nadoknadi, momčad Carlosa Queiroza ima luksuz da vjerojatno i s remijem prolazi (ako Engleska ne izgubi). Iran ima tri, a SAD dva boda, pa je imperativ na Amerikancima kojima jedino pobjeda donosi drugi krug. Iskusni Portugalac sipao je hvalospjeve na račun Amerikanaca, očito pokušavajući smanjiti pritisak na svoju momčad.

- Igramo protiv suparnika koji je po meni bio najkonstantniji i najbolji u dva nastupa u našoj skupini. Sve ostale reprezentacije, pa i mi, nismo bili toliko ujednačeni u svojim izvedbama. Znamo kako nas težak posao očekuje, igramo protiv vrlo dobre momčadi, koja ima isti cilj kao i mi - poručio je Quieroz, koji će morati napraviti jako velik posao u psihološkoj pripremi, kako mu igrači od prevelike želje za slavljem nad SAD-om ne bi izgorjeli.