U beba koje su rođene prerano ili su iznimno male porođajne težine trebala bi se primjenjivati takozvana klokan-njega ili metoda ‘kože na kožu‘ s majkom umjesto da ih se odmah nakon rođenja smjesti u inkubator s ciljem povećanja njihovih izgleda za preživljavanjem, objavila je Svjetska zdravstvena organizacija. Nove smjernice o tzv. klokan-njezi pokazuju znatan odmak od aktualnih protokola koji se odnose na nedonoščad kao i od ranijih savjeta ove UN-ove zdravstvene agencije.

Smjernice su iznimno važne u slučaju porođaja koji se obavljaju u dijelovima svijeta s lošijim pristupom tehnologiji i nemaju pouzdan pristup električnoj energiji. Ove smjernice upozoravaju na to da najbolji ishod za nedonoščad ne mora uvijek ovisiti o najnaprednijim rješenjima. One se odnose na svu novorođenčad rođenu prije 37. tjedna trudnoće ili dojenčad koja teži manje od 2,5 kg, s iznimkom beba kojima je potrebna potpora pri disanju, mehanička ventilacija ili su u stanju šoka.

Metoda ‘kože na kožu‘ ili takozvana klokan-njega sastoji se u umatanju prerano rođene ili iznimno male novorođenčadi u posebnu maramu koju nosi skrbnik, obično majka, umjesto da ih se odvaja od roditelja odmah nakon rođenja radi pružanja skrbi. Prerano rođene bebe često nemaju dovoljno tjelesne masti, zbog čega mogu imati problema s regulacijom temperature ili s disanjem. Prema ranijim liječničkim preporukama bebe su smještane u inkubator odmah nakon rođenja kako bi im se stabiliziralo stanje, a to je obično trajalo između tri i sedam dana. No najnovija istraživanja pokazuju da bi primjena klokan-njege i poticanje dojenja odmah nakon rođenja, umjesto nakon što se beba stabilizira nakon izlaska iz inkubatora, mogla spasiti i do 150.000 života godišnje. WHO smatra da bi, s obzirom na rezultate istraživanja, trebalo preispitati način skrbi o nedonoščadi te pomoći članovima obitelji da budu uz dojenče.

U svijetu se prije vremena rodi svaka deseta beba, ili oko 15 milijuna novorođenčadi godišnje, a 20 milijuna ih ima premalu porođajnu težinu. Vodeći uzrok smrti djece mlađe od pet godina su prerano rođene bebe ili nedonoščad s iznimno malom porođajnom težinom i nerazvijenim organima. Kontakt ‘kože na kožu’ između majke i novorođenčeta, odnosno klokan-metoda njege najprije se počela primjenjivati u Bogoti 1983. na prerano rođenim bebama. S obzirom na to da se metoda pokazala vrlo učinkovitom, počela se prakticirati u brojnim medicinskim ustanovama. Liječnici su ustanovili da taj moćni kontakt ‘kože na kožu’ ne samo da omogućuje majkama raniji izlazak iz bolnice nego su zaključili da je stopa smrtnosti beba pala sa 70 na 30 posto.