Jonas Vingegaard, pobjednik Tour de Francea, vjerojatno najtežeg sportskog izazova na svijetu, ovih dana boravi na istoku Hrvatske. Danas (utorak) nakratko će navratiti i do Osijeka, odakle prijepodne (11.15) kreće još jedno izdanje biciklističke utrke po Hrvatskoj.

- Sretan sam što sam ovdje i nadam se kako ću biti u dobroj formi na svojoj prvoj utrci nakon pobjede na Tour de Francea - kazao je danski biciklist Jonas Vingegaard u Vinkovcima dan uoči ovogodišnjeg izdanja CRO Racea, koje već po tradiciji starta ispred osječke konkatedrale i, nakon što peleton odvozi đir po gradu, odlazi u Višnjevac, gdje će iza završetka tramvajske pruge biti i službeni start utrke po Hrvatskoj. Start ispred konkatedrale i krug po gradu su revijalni, zbog sigurnosnih razloga karavana utrku može početi tek u Višnjevcu, i to s mjesta gdje više nema tramvajskih tračnica.

Pomalo neobično, utrka po Hrvatskoj najavljena je u Vinkovcima, a ne u Osijeku, gdje i počinje sedmo izdanje CRO Racea. No razlog je opravdan, kako su u Osijeku smještajni kapaciteti popunjeni (zbog SP-a u streljaštvu), biciklisti i njihove momčadi boravili su u Vinkovcima, pa je ondje utrka i najavljena.



- Davat ću u svakoj etapi sve od sebe, a imam i dobru momčad. Nemamo posebnih ciljeva u ovoj utrci, ali nadam se kako ću se dobro zabaviti - kazao je Vingegaard, član momčadi Jumbo-Visma i najveća zvijezda ovogodišnjeg CRO Racea. Nakon što je kao pobjednik ovjenčan na Elizejskim poljanama, uzeo je stanku, a utrku po Hrvatskoj odabrao je za svoj povratak.

- Trebao mi je odmor nakon Toura, pa sam se mjesec dana odmarao i uživao u životu. Posljednjih mjesec dana sam trenirao u Španjolskoj pripremajući se za završetak sezone. Moj glavni cilj u ovom dijelu godine je "Il Lombardia", a CRO Race će mi poslužiti kao odlična priprema za tu utrku. Konfiguracija terena na CRO Raceu je vrlo dobra, ima dosta uspona, jedino je šteta što ni jedna etapa ne završava na vrhu uspona - dodao je Danac, kojemu ovo nije prvi dolazak u našu zemlju.

- Bio sam jednom u Hrvatskoj kao dijete na odmoru s obitelji, a bio sam već i na jednoj utrci - kazao je Vingegaard, koji u svojoj zemlji uživa status velike sportske zvijezde. Nakon što je osvojio Tour, u Kopenhagenu je priređeno slavlje, a dočekalo ga je na desetke tisuća obožavatelja.

- Oduševljen sam brojem navijača koji su me pozdravili nakon povratka kući. Ne samo brojem ljudi na glavnom trgu nego i tisućama onih koji su me pratili od zračne luke sve do središta grada.



Direktor biciklističke utrke po Hrvatskoj Vladimir Miholjević može biti itekako zadovoljan. Njegova sjajna priča ide dalje, a ove godine dolazi nikad uglednije i jače društvo. Dolazak Vingegaarda nivo je više za samu utrku.

- Njegov dolazak je priznanje i cijelom timu od 250 ljudi koji se svake godine trudi da se ova utrka odvija na najvišoj mogućoj razini. Imati ovakvog sportaša i ovakvu startnu listu velika je čast koju želimo prebaciti na sve građane Hrvatske. Čast nam je što su Vingegaard i njegova momčad Jumbo-Visma izabrali upravo CRO Race za prvu utrku nakon Toura - naglasio je Miholjević, za kojeg ne treba sumnjati da će ponovno napraviti sjajan posao od Osijeka, preko Podravine, Like, Dalmacije i Istre, sve do Zagreba, gdje je nakon šest dana i šest etapa cilj CRO Racea.

Nije Vingegaard jedini pobjednik Toura koji će ovoga tjedna voziti cestama Hrvatske. Uz njega nastupit će i Britanac Geraint Thomas, vozač INEOS Grenadiersa, pobjednik najveće svjetske biciklističke utrke iz 2018. godine i treći s ovogodišnjeg Toura. Najavljen je bio i dolazak Kolumbijca Egana Bernala, ali on je ipak odustao od dolaska kako bi se podvrgnuo operaciji koljena koje mu je stradalo u teškoj nesreći tijekom treninga još u siječnju.

Na startnoj listi naći će se i šest hrvatskih vozača, od kojih će jedan, Fran Miholjević, nastupati za "WorldTour" momčad Bahrain Victorious. Uz njega će voziti još Viktor Potočki i Carlo Jurišević (Ljubljana Gusto Santic) te Antonio Barać, Lorenzo Marenzi i Filip Kvasina (Meridiana Kamen).