Nikad nije dobro kada izgubiš, a posebno kada se to dogodi protiv direktnog konkurenta. Prije početka kvalifikacija za EP 2023., prognoze su govorile da su, uz naše odbojkaše, Grci najveći kandidati u borbi za prvo mjesto, koje direktno vodi na Eurovolley. Nakon što je Hrvatska na otvaranju E skupine rutinski u osječkom Gradskom vrtu odradila Cipar (3:0), u predgrađe Atene stigla je raspoložena i motivirana da ostvari pobjedu i tako napravi veliki korak ka osvajanju “jedinice”. No, uslijedilo je bolno prizemljenje, izabranici Cedric Enarda odigrali su najlošiju partiju pod njegovim ravnanjem. Francuski stručnjak na hrvatsku je klupu sjeo početkom svibnja, uzeo je dva odličja u dvije međunarodne akcije, stoga sigurno ni on sam, kao i svi ostali, nisu očekivali da će se u Glygadi kapitulirati lako, za 78 minuta i u tri seta. Prvi je već pokazao da nam se loše piše, svega 12 osvojenih poena bilo je jasan pokazatelj da nam se smiješi prvi poraz u skupini. Mogle su se stvari malo popraviti i zakomplicirati stanje na parketu. Hrvati su u drugom setu imali i šest poena prednosti, ali su ipak posustali u samoj završnici. Nakon toga više nije bilo otpora i Grčka je slavila 3:0 (25:12, 25:23, 25:15). Uvjerljivo, zasluženo, ali ipak neočekivano. Nedavno je Hrvatska na Mediteranskim igrama lako slavila u međusobnom obračunu, očito su igrači bili uvjerenja da repriza neće biti upitna. Uz lošu igru bilo je i nervoze, Mihalj je zaradio isključenje, ali na kraju ovo treba poslužiti kao dobro upozorenje. Do kraja su preostale četiri utakmice, Grci još moraju u Osijek, stoga ništa još nije izgubljeno. N.B.