Tlak tipično raste s godinama, ali oko 75. godine povećanja obično prestanu. Visoki tlak mogu imati i mladi ljudi. U Europi se krvni tlak smatra normalnim ako je ispod 140/90 mm Hg (milimetara žive). Rizični faktori za razvoj hipertenzije su gojaznost i sjedilački način života, pa se svakako može reći da i sami možete učiniti nešto da svoj tlak spustite do normalne razine. Održavanje zdrave tjelesne težine, zdrava prehrana i dovoljno vježbe tri su najvažnije stvari koje netko može učiniti za svoj tlak. Gubitak na težini odmah se vidi u padu krvnog tlaka. Stručnjaci zato preporučuju mediteransku prehranu bogatu vlaknima, mnogo voća i povrća, orašastih plodova i maslinova ulja. Ljudi s visokim tlakom trebali bi i manje soliti hranu. Kad je tjelovježba u pitanju, za srce se preporučuje plivanje, bicikliranje, trčanje ili nordijsko hodanje. Oni koji završe na tabletama za snižavanje visokog tlaka obično ih piju doživotno, a želite li to izbjeći, izmijenite način života, poručuju liječnici.

Učestalost hipertenzije u Hrvatskoj vrlo je visoka, raste s dobi kod muškaraca i žena te se može reći da svaki treći odrasli stanovnik ima povišene vrijednosti krvnog tlaka koje zahtijevaju poduzimanje nekakvih terapijskih mjera. Nekoliko je uzroka ovako visokoj pojavnosti, od povećanja životnog vijeka, prekomjernog unosa kuhinjske soli u hrani, prekomjerne tjelesne mase i nedovoljne tjelesne aktivnosti. Hipertenzija je potencijalno ozbiljno stanje. Zovu je tihim ubojicom jer najčešće nema simptoma ili upozoravajućih znakova. Svatko bi trebao naučiti vrijednosti svoga tlaka, bez obzira na to mjeri li ga kod liječnika ili sam kod kuće. Vrijednosti krvnog tlaka variraju tijekom dana, više su ujutro, a niže noću tijekom spavanja. Stoga bi krvni tlak trebalo mjeriti u različito doba dana, nakon odmora bar pet minuta. Mjerenje se obavlja tijekom tri dana po dva puta na obje ruke u sjedećem položaju, a zatim nakon stajanja od minimalno dvije minute. Prosjek takvih mjerenja koristi se za dijagnozu hipertenzije. J.Kn.