U srijedu se napunilo 75 godina od prvog izravnog komercijalnog leta između Europe i Južne Amerike, koji je od Madrida do Buenos Airesa trajao 36 sati, uz tri zaustavljanja. Aviokompanija Iberia podigla je u zrak svoj četveromotorac Douglas-4 pa ga uputila prema glavnom gradu bivše španjolske kolonije.

"Bilo je to naporno i dugo putovanje, no da sam išao brodom, trajalo bi dva mjeseca", kaže Francisco Botas, koji je tada imao šest godina. Putovao je s majkom, Španjolkom rođenom u Čileu, kako bi upoznao svoju južnoameričku obitelj. Zrakoplov s 40 putnika letio je 450 kilometara na sat i pravio noćne pauze za odmor u mjestu Villa Cisneros u Zapadnoj Sahari te brazilskim gradovima Natalu i Riju de Janeiru. Prelazak Atlantskog oceana bio je kritičan pa se posebno pazilo na težinu prtljage u spremištu aviona, ručnih torbi i samih putnika. Kao posljedica tako dugog putovanja pojavila se potreba za uvođenjem posebne osobe koja bi se brinula o putnicima, čime je došlo do zapošljavanja prvih stjuardesa s ugovorima.

Karta od Madrida do Buenos Airesa stajala je 7250 peseta, što je 43 eura, no tada je to bio golem novac. Samo rijetki su si mogli priuštiti takav let, a Botas se prisjeća kako je s njima u zrakoplovu bio i toreador. No, malo-pomalo, letovi su se multiplicirali, u početku je iz Madrida letio jedan avion svakih deset dana, a zatim svaki tjedan. Danas let iz Madrida do Buenos Airesa više ne traje 36 sati, nego 13 bez zaustavljanja. H