Osnivač Amazona Jeff Bezos ponovo pokušava sklopiti ugovor s NASA-om, nakon što je njegova tvrtka Blue Origin izgubila na natječaju za izgradnju prve komercijalne letjelice za slijetanje na Mjesec. U otvorenom pismu direktoru NASA-e Billu Nelsonu Bezos je ponudio dvije milijarde dolara za pokrivanje troškova NASA-e ove godine i tijekom sljedeće dvije godine za razvoj i proizvodnju Mjesečeva ‘landera‘ - ako se njegovoj kompaniji ponovo dopusti nadmetanje s tvrtkom SpaceX Elona Muska.

NASA je u travnju dodijelila 2,9 milijardi eura Elonu Musku i njegovoj kompaniji SpaceX te je time odbila Bezosov Blue Origin. Radi se o ugovoru za razvoj i proizvodnju letjelice za slijetanje astronauta na Mjesec početkom 2024. godine. NASA je ranije izabrala SpaceX zbog dokazano uspješnih misija i najpovoljnije ponude. Prema planu, SpaceX-ova cilindrična raketa Starship ponijet će astronaute NASA-e u prvu misiju na Mjesec od Apolla 17 koji je lansiran 1972. godine. Ugovor sa SpaceX-om je dio NASA-inog programa Artemis.

Povratak astronauta na Mjesec do 2024. smatra se odskočnom daskom za prvu ljudsku misiju na Mars. Misija NASA-e uključuje četvero astronauta koji će svemirskom letjelicom Orion američke svemirske agencije biti lansirani u Mjesečevu orbitu, a potom će se dva astronauta prebaciti na ‘lander’ SpaceX-a na završnom putovanju na Mjesec. Oni će istraživati površinu Mjeseca oko tjedan dana i potom se vratiti na Zemlju. Muskov Starship predstavlja radikalan pristup slijetanju i uključuje inovativne motore na metan. H