Iza nogometaša Osijeka teška je ali i uspješna sezona. Koronavirus učinio je prvenstvo najčudnijim dosad. Vrlo kratke stanke između dvije sezone, pa onda između dvije polusezone, ubrzani ritam igranja i prazne tribine nisu zaustavili nogometnu revoluciju koju je s Nenadom Bjelicom na čelu započeo NK Osijek.

Kažemo "započeo" jer se njezin nastavak očekuje u sljedećoj sezoni. Osijek je prvi put nakon 25 godina bio legitiman sudionik utrke za titulu prvaka. Posustao je četiri kola prije kraja, ali brojke koje je ostvario imaju visoku vrijednost.



Završio je drugi sa 77 osvojenih bodova što je najviše bodova u klupskoj povijesti, a ujedno je i drugi najveći broj bodova u povijesti HNL-a koji je skupio viceprvak. Osijekovoj brobi za titulu presudile su dvije stvari. Loš ulazak u sezonu, jer je već nakon tri kola za vodećim Dinamom zaostajao golemih osam bodova, i vjerojatno promašeni kazneni udarac Ramona Miereza za pobjedu nad Varaždinom u sedmoj minuti sudačke nadoknade u susretu 32. kola. Ipak, veću težinu imao je taj bodovni zaostatak prije nego što je Nenad Bjelica sjeo na klupu osječkog kluba. U prvenstvu je Osijek napravio velike stvari. Imao je dvije serije od 11 utakmica bez poraza, a, zanimljivo, obje su završile na istom mjestu - u Velikoj Gorici. U sva četiri derbija s Dinamom bijelo-plavi su se pokazali posve ravnopravnim suparnikom, a ne treba zaboraviti kako je Dinamo imao jednu od svojih najboljih sezona do sada. Sve to samo govori koliko su bijelo-plavi iz Gradskog vrta bili dobri, ali također kazuje da treba biti još bolji ako želi popuniti posljednju prazninu koja je ostala nakon ove sezone, a to je rubrika s trofejima. Bili su Osječani prokleto blizu, ali su ipak ostali tako daleko. No puno je pokazatelja koji govore kako sve to nije bila samo slučajnost, nego tek početak nove ere, u kojoj će se NK Osijek tući za trofeje. Nenad Bjelica ne priznaje ništa manje od toga, što je jasno pokazala sezona koja je iza nas. Bijelo-plavi su u njoj bili itekako konkurentni iako je trener sa svojim stručnim stožerom bio prisiljen sve raditi u hodu. Nije mu smetalo. Uspio je od Osijeka napraviti momčad koja vjeruje u ono što radi i za što se bori. Promjena mentaliteta ključan je detalj i kod uzleta, ali i kod kikseva koje je osječka momčad napravila tijekom sezone. Ipak, daleko je više bilo dobrih stvari. Srušeni su brojni klupski rekordi, Osijek je imao najbolje pojedince prvenstva u tri kategorije. Mierez je prvi topnik, Bočkaj najbolji asistent, a Ivušić vratar s najviše utakmica bez primljenog pogotka. Ipak, najvažnije u svemu tome je što je Osijek imao najbolju obranu lige, a vrlo su rijetke bile utakmnice na kojima nije postigao pogodak (tri u cijeloj sezoni, nap. a.). Sve to vrlo jasno govori koliko je dobar posao napravio Nenad Bjelica.



Međutim, kako Bjelica sam ističe, njegov posao u Osijeku tek je počeo. Nije slagao ni pripremao momčad jer je došao kada su već bila odigrana tri kola, pa će tek sada imati priliku složiti roster prema svojim željama. Sada pozna momčad i igrače, jasno mu je što treba učiniti kako bi se i u sljedećoj sezoni bijelo-plavi borili za oba domaća trofeja te konačno u Europi ostavili pamtljiviji trag. Upravo su ispadanja na domaćem terenu od Basela u 2. pretkolu Europske lige te u četvrtfinalu Kupa Hrvatske od Rijeke dvije "mrljice" koje su sezoni uzele titulu - najbolje u povijesti kluba. No to će samo pojačati motive za novu sezonu. U njoj će letvica biti vrlo visoko jer rekorde koji su postavljeni u sezoni koja je nedavno završila neće biti nimalo lako ni dostići, a kamoli prestići. Izazov će biti velik, a uspiju li bijelo-plavi doći blizu tih brojki, to će značiti kako su opet u borbi za naslov prvaka. Već u nekoliko navrata Bjelica je istaknuo kako nema potrebe previše pojačavati momčad koja je dugo bila uz bok Dinamu, ali svježe krvi će biti. Uostalom, bude li se Osijek borio na tri bojišnice (prvenstvo, Kup i Europa), trebat će mu širina u igračkom kadru. O tome svakako treba voditi računa jer u sezoni koja je iza nas takvih opterećenja nije bilo.

Uglavnom, temelji novog, jakog Osijeka su postavljeni. To je način na koji treba doživljavati prošlu sezonu, a sad slijedi nadgradnja. Iako je rezultatski "plafon" visok, opet ga treba težiti probiti. Dosad smo često bili svjedoci stidljivih najava borbe za trofeje. S Bjelicom se i to promijenilo. Danas znamo kako će za 15-ak dana početi pripreme za novu sezonu, u kojoj će cilj biti - osvajanje trofeja. To je jedini način na koji Osijek može učiniti novi rezultatski iskorak. Bjelica je učinio da svi vjerujemo kako je to moguće i zato se navijači s pravom mogu veseliti sezoni koja dolazi. Posebno ako će im biti omogućen povratak na tribine.

Dalibor Keler