Iz Gradskog vrta stigla je još jedna žalosna vijest vezana uz ozljede nogometaša Osijeka. Naime, na treningu je teško nastradao napadač Ante Erceg kojemu je u jednom duelu u borbi za loptu teško stradalo koljeno. Riječ je o ozljedi prednjih križnih te lateralnih i kolateralnih uz parcijalnu rupturu stražnjih ligamenata. To je jedna od najtežih ozljeda koja se može dogoditi u nogometu, pa Ercega čeka prvo hitna operacija, a zatim i duga rehabilitacija prije nego što se vrati na teren. Prve prognoze govore kako će Erceg izvan travnjaka biti čak i do osam mjeseci. Erceg se tako pridružio podužem popisu igrača koji su se teže ozlijedili u ovoj kalendarskoj godini. Šestorica nogometaša bijelo-plavih već su zadobila ozljede zbog kojih su morala ranije zaključiti sezonu. Još na zimskim pripremama stradao je Merveil Ndockyt, koji je operirao gležanj zbog čega uopće nije zaigrao u nastavku prvenstva. Isto vrijedi i za Erosa Grezdu, koji muku muči s gležnjem i stopalom te je izvan stroja već jako dugo. Na pripremama je ozljedu kralježnice zadobio Mihret Topčagić, koji je, pak, posve blizu povratku na teren. Tijekom drugog dijela sezone prvi je stradao Petar Brlek ozlijedivši križne ligamente, a njegov povratak trebao bi se dogoditi tek u rujnu. Još dvojica igrača izgubljena su za ovu sezonu jer su zadobila rupture mišića. Riječ je o Mati Milošu i Joseu Antoniju Caru. Tako će trener Nenad Bjelica u posljednja četiri kola imati prilično sužen izbor igrača.

Nije uobičajena situacija u kojoj se toliki broj igrača tako teško ozlijedi, a jedan od glavnih uzroka vjerojatno je i zgusnut raspored odigravanja utakmica koji je uvjetovala pandemija koronavirusa. Osijek je, primjerice, u samo devet dana odigrao tri prvenstvena derbija, što su utakmice koje jako troše igrače, a jedna od posljedica mogu biti i te teške ozljede. Može se očekivati kako će se Ndockyt, Miloš i Caro vratiti treninzima na početku priprema za novu sezonu, a na povratak Brleka, Grezde i Ercega trebat će pričekati duže, s tim da je pitanje hoćemo li Ercega više i gledati u Osijekovu dresu jer je on posuđen igrač iz danskog Brondbyja. D. Keler