Novoimenovani ministar vanjskih poslova Srbije, Nikola Selaković, izjavio je kako je uvjeren da će se "steći uvjeti" i sa strane države i sa strane Srpske pravoslavne Crkve i da će papa Franjo posjetiti Srbiju. Dodao je kako Srbija s Vatikanom im "vrlo kvalitetne odnose" iako s Rimokatoličkom Crkvom "dijelimo i neke bolne teme". Podsjetio je da Vatikan nije priznao Kosovo.


Pokojni patrijarh, koji je, kako svjedoči Selaković, smatrao srpski narod "jednom, integralnom cjelinom gdje god živio" te da "nije pravio razliku između Beograda i Banje luke", početkom srpnja 2018. izjavio je kako je "za posjet pape Franje prerano" te da se njegovu dolasku, "zbog svega što se dogodilo i golemog broja prognanika iz Hrvatske", protivi i "velik dio naroda". Prije osam godina, kada je bio najavljen posjet tadašnjeg pape, Irinej je izjavio kako bi bila dobra gesta da papa Benedikt XVI., "posjeti Jasenovac i ispriča se zbog uloge Katoličke Crkve u zločinima NDH". H