Unatoč pandemiji, zbog koje filmski festivali diljem svijeta redom prelaze na digitalni format, organizatori El Gouna Film Festivala odlučili su svoje četvrto izdanje, pod sloganom "Kultura snova", održati u fizičkom obliku. Tako će od 23. do 31. listopada u istoimenom egipatskom odmaralištu na obali Crvenog mora organizatori ugostiti međunarodne filmaše, stručnjake i predstavnike medija, održati bogat industrijski program ispunjen panelima, radionicama i predavanjima te prikazati niz filmova na otvorenim lokacijama i u kinodvoranama, uz sada već standardne epidemiološke mjere.

- Bilo nam je jako važno da se festival održi i unatoč svim preprekama i problemima s kojima smo se susreli. Željeli smo na konkretan način pružiti podršku arapskoj i svjetskoj filmskoj zajednici i naglasiti važnost kontinuiteta filmskih događaja, susreta i suradnje te pokazati da i pokraj svih teškoća život ide, i mora ići, dalje - izjavio je direktor Festivala, Intishal Al Timimi, naglasivši kako je lokacija s malom gustoćom naseljenosti i otvorenim pozornicama bila presudna u toj odluci.

U tri natjecateljske kategorije, dugometražni, dokumentarni i kratkometražni film, podijelit će se 14 nagrada, uključujući i novčane, veće od 200.000 dolara, a žirijem koji će odlučiti o pobjednicima predsjeda britanski filmaš Peter Webber, čiji su najpoznatiji filmovi "Djevojka s bisernom naušnicom" sa Scarlett Johansson i "Hannibal: Početak". U industrijskom dijelu festivala središnje mjesto zauzima CineGouna Platforma, inicijativa i stručni program za razvoj i podršku egipatskih i arapskih filmaša, koja će najbolje projekte nagraditi s ukupno lijepih 180.000 dolara.

Dobar dio filmskog programa, koji ove godine ima 60 naslova, 30% manje nego 2019., sastoji se od nagrađenih i najhvaljenijh filmova prikazanih na festivalima u Berlinu, Veneciji, San Sebastianu i Torontu. U natjecateljskom programu dugog metra ističu se talijanska drama "Mračne priče", dobitnik Srebrnog medvjeda za najbolji scenarij na Berlinalu, poljska drama "Nikad više neće padati snijeg", poljski kandidat za Oscara 2021. u režiji Malgorzate Szumowske, australska vestern-drama "The Furnace", azerbajdžanska drama "Između umiranja", japanski ratni triler "Žena špijuna", srpski "Korisnici u režiji" Ivana Ikića te bosanski "Quo Vadis, Aida?" u režiji Jasmile Žbanić. Hrvatska kinematografija nema predstavnika u natjecateljskom programu.

Program Izvan konkurencije također nudi zanimljive i atraktivne naslove. Tu su danski kandidat za Oscara sljedeće godine "Druk (Another Round)" u režiji Thomasa Vinterberga s Madsom Mikkelsenom u ulozi karijere, hvaljena gruzijska drama i veliki pobjednik San Sebastiana Beginning, koji potpisuje Dea Kulumbegashvili, obiteljska drama "Falling" u režiji Vigga Mortensena, najnoviji film japanske autorice Naomi Kawase "Prave majke", zatim "Septet: Priča o Hong Kongu", hommage hongkonškoj kinematografiji kroz sedam kratkih priča koje potpisuju slavni hongkonški filmaši, među kojima su Johnnie To, Tsui Hark, Ann Hui i Ringo Lam, te "Otac" u režiji Srđana Golubovića, u kojem je Hrvatska jedan od koproducenata. Glavna zvijezda Festivala bit će francuska glumačka legenda Gerard Depardieu, koji će primiti Nagradu za karijeru.