Nogometaši Osijeka treću su godinu zaredom zapeli u 2. pretkolu Europske lige. Nakon Rangersa i CSKA-a, sada ih je eliminirao Basel 1893 u jednoj neobičnoj utakmici nakon koje je opet ostao dojam kako su bijelo-plavi zapravo propustili priliku proći dalje.

Susret je imao dva posve različita poluvremena. U prvom je Osijek izgledao kao da je zalutao u europska natjecanja. Basel je bio toliko nadmoćniji i bolji da se u jednom trenutku činilo kako bijelo-plave čeka jako teška večer. No, onda se dogodila potpuna metamorfoza osječke momčadi. U drugih 45 minuta uloge su se posve promijenile, pa je Basel bio priključen na aparate i doslovce preživljavao žestoke nalete Osječana. I preživio ih je zahvaljujući tome što je bio efikasniji u razdoblju kada je bio bolji suparnik.

Osječani su u prvom poluvremenu doslovce bili paralizirani. Borili su se, ali nedostajalo je prave agresivnosti i odlučnosti, posebice u napadačkom dijelu, a u defenzivi se stajalo daleko od suparnika, što momčad poput Basela dočeka raširenih ruku. Imali su Švicarci previše prostora za igru, i to su itekako znali iskoristiti.

- Nogomet se igra i u glavi, a naše nisu bile čiste u prvih 45 minuta. Izgledalo je kao da previše respektiramo suparnika, nije nas bilo nigdje na planu agresivnosti, a posebno smo neodlučni bili u napadačkim akcijama. Jednostavno smo im dopustili da se razmašu, a uz to smo primili i vrlo naivne pogotke. Izgledali smo nekako ispražnjeno, iako sam na zagrijavanju stekao dojam kako ćemo biti pravi. Očito se kod momčadi pojavila određena mentalna blokada - rekao je Nenad Bjelica, trener NK Osijek.

Dobro došao na "planet Osijek" Nenade. Taj mentalni problem postoji već dugo, a s njim su se borili i svi njegovi prethodnici. Nije se momčad prvi put "zaledila" u utakmicama takvog tipa. Uspije li Bjelica riješiti te mentalne probleme, napravit će ključni korak prema onome što želi, a to je Osijek koji će biti konkurentan u borbi za trofeje. Dok god postoji taj grč i preveliki respekt prema suparnicima, bijelo-plavi će teško napredovati. Ostaje dojam kako sami nisu svjesni svoje kvalitete, jer da jesu ne bi im se događale takve mentalne paralize. Na koncu, sami sebi su pokazali koliko su jaki kada ne razmišljaju o tome tko je s druge strane, jer onako pritisnuti Basel, a kako je to Osijek učinio u drugom poluvremenu, nije uopće šala.

- Prvo poluvrijeme je bilo Bože sačuvaj. Ni nama nije jasno kako smo izgledali tako nemoćno. Možda smo i malo precijenili protivnika, pa smo stalno bili pod ručnom. Stajali smo daleko od igrača, oni bi stalno bili i brži i jači baš u svakoj borbi za loptu - rekao je Ante Majstorović, strijelac pogotka za bijelo-plave.

Zapravo, još jednom se pokazalo kako su najbolji kada se pretvore u lovce i igraju s mnogo rizika. U nastavku susreta više nisu imali što izgubiti, jer su imali zaostatak od dva pogotka, a ako je nešto pozitivno u tom ispadanju, onda je to svakako saznanje da se Osijek odbio predati. U drugom dijelu isti ljudi na terenu, ali bila je to posve drugačija momčad Osijeka.

- Način na koji smo igrali u drugom poluvremenu predstavlja temelj za dalje. Tijekom poluvremena ukazao sam dečkima na ono što nije bilo dobro, i dobio sam pravu reakciju. Veseli me što momčad nije izgubila vjeru u preokret do posljednjih sekundi susreta. Nastavak smo odigrali onako kako sam očekivao da ćemo izgledati od početka. Probudio se Bočkaj, Mierezov je ulaskom unio mnogo živosti u napade, Erceg mi se dopao na lijevom krilu, bio je bolji od Greze. Stvorili smo mnogo prilika, a da smo neku od njih samo ranije realizirali, možda bismo se uspjeli do kraja vratiti u utakmicu. Na koncu je ispalo da smo primili dva pogotka iz tri njihove prilike, a mi smo zabili jedan iz naših pet-šest. Možda nam je nedostajalo i malo sreće - smatra Bjelica.

Nakon svega opet ostaje opor dojam u kojem je Osijek bio "tako prokleto blizu, a ostao tako daleko". Nešto što se uporno ponavlja kada se ukaže prilika za bilo kakav rezultatski iskorak. Valjda će Bjelica pronaći rješenje za ta zapinjanja. Zanimljivo je kako su bijelo-plavi u prve dvije njegove utakmice u svakoj odigrali po jedno odlično i jedno diskutabilno poluvrijeme.

- Da, valjda ćemo ubrzo biti u stanju spojiti to u svih 90 minuta kvalitetne igre. Sada moramo polako nastaviti rasti kroz domaće prvenstvo i Kup. Temelj imamo, jer smo i protiv Rijeke i s Baselom pokazali kako možemo igrati kvalitetan nogomet. Još ćemo se i pojačati s bar dva igrača - poručio je Nenad Bjelica, trener nogometaša Osijeka.

Tako je pomalo nesretno završila još jedna europska priča koja će u povijesti kluba ostati zabilježena kao najkraća, jer je Osijek u njoj, zbog specifične epidemiološke situacije, trajao samo 90 minuta (ranije su se uvijek odigrala bar dva susreta nap.a.). Upravo zbog svih tih čudnih okolnosti koje vladaju ne treba plakati zbog ispadanja. Uostalom, ovako će Bjelica brže moći momčad složiti prema svojim visokim kriterijima.