Četiri hrvatska kluba doznala su svoje potencijalne suparnike u play-offu Europske nogometne lige, posljednje runde prije skupina toga natjecanja. Nadali smo se kako će večeras u bubnju biti i listić s imenom Osijeka. Preduvjet za to bio je prolazak bijelo-plavih protiv Basela što se, nažalost, nije dogodilo. Basel će u trećem pretkolu biti domaćin ciparskom Anorthosisu, a ako prođe tu prepreku, dočekat će boljeg iz susreta između sofijskog CSKA-a, koji je prošle godine izbacio Osijek, također, u drugom pretkolu, i momčadi B36 s Farskih otoka. Prigodom ždrijebanja preostalih hrvatskih predstavnika daleko najviše sreće imao je zagrebački Dinamo, koji nakon ispadanja u trećem pretkolu Lige prvaka svoju europsku priču nastavlja u play-offu Europske lige gdje će na domaćem terenu igrati protiv boljeg iz dvoboja 3. pretkola između malteške Floriane i Flore Tallin iz Estonije. Ako "modri" budu na visini zadatka, prolazak ne bi trebao doći u pitanje.


U petak su u Nyonu svoje potencijalne suparnike u zadnjem pretkolu doznali Rijeka, Hajduk i Lokomotiva. No oni prvo moraju preskočiti 3. pretkolo, koje je na rasporedu 24. rujna. Rijeka će u 3. pretkolu na Rujevici ugostiti ukrajinsku momčad Kolos Kovalivka, a ako prođe, sigurno će gostovati kod boljeg iz susreta između danskog Copenhagena i poljske Piast Gliwice. Danska momčad u čijim redovima igraju Robert Mudražija i Karlo Bartolec sigurno ima ulogu favorita. Hajduk u trećem pretkolu ima visoku prepreku proći turski Galatasaray u Istanbulu. Ako učine pothvat, prolazak u skupine tražit će ponovno u gostima protiv boljeg iz para Willem II - Glasgow Rangers. Lokomotiva će u 3. pretkolu gostovati u Švedskoj kod Malmoea, a prođe li u play-offu, igrala bi kod kuće protiv boljeg iz susreta između španjolske Granade i Locomotive iz Tbilisija. Utakmice play-offa Europske lige igraju se 1. listopada.


Od ostalih zanimljivih parova istaknimo kako dobre izglede za prolazak ima moldavski Sheriff kojeg vodi Zoran Zekić, a u kojemu je kompletna osječka kolonija (Mikulić, Lukić, Mioč). Momčad bivšeg trenera Osijeka u trećem pretkolu prvo će dočekati irski Dundalk, a potom, ako prođe, ponovno u Tiraspolu ugostiti boljeg iz susreta KI (Farski otoci) - Dinamo Tbilisi. "Osječka kolonija" u Litvi, ona u Suduvi (Kardum, Pušić, Tadić), prvo će gostovati kod finskog KuPS-a, a prođe li, morat će ponovno u goste kod boljeg iz susreta Djurgården (Švedska) - Cluj. Besiktas Domagoja Vide prvo će ugostiti portugalski Rio Ave, za koje igra bivši "bijelo-plavi" Nikola Jambor. Pobjednik iz toga susreta ugostit će vjerojatno veliki Milan, koji prvo mora kod kuće preskočiti norveški Bodo Glimt. K.L.