Olimpijsku baklju koja je iz Grčke u Japan stigla 20. ožujka došle su pogledati tisuće ljudi u postaji Sendai u regiji Miyagi unatoč pandemiji koronavirusa. Prema pisanju lokalnih medija, više od 50.000 ljudi okupilo se u subotu u regiji koja je doživjela potres, cunami i nuklearnu katastrofu 2011. godine. Neki su satima stajali zajedno u koloni od 500 metara, uglavnom noseći maske za lice kako bi pogledali olimpijski plamen.

- Čekala sam tri sata, ali pogled na olimpijski plamen bio je vrlo ohrabrujući - izjavila je jedna 70-godišnjakinja za javnu televiziju NHK, stanovnica područje u Miyagiju, koje je izabrano pod motom "olimpijski oporavak" zbog katastrofe u elektrani Fukushima, koja je prije devet godina odnijela brojne živote.

Olimpijska baklja krenula je na put po Japanu dug 121 dan 20. ožujka. Cijeli obilazak zemlje bit će skraćen kako bi se spriječilo širenje koronavirusa i organizatori ističu da im je zdravlje nosača baklji primarna briga, dok su gledatelji na ruti kojom prolazi baklja pozvani da se ne okupljaju u velikim skupinama.

Olimpijske igre trebale bi početi 24. srpnja, ali sve su jači pritisci na Japan i MOO da se odgode zbog pandemije koja hara na svim kontinentima. Neki sportaši već su digli glas, a sada je sve više nacionalnih saveza, ali i olimpijskih odbora koji su svjesni da optimistički duh organizatora, kao i MOO-a nije dovoljno jamstvo da se Igre mogu i trebaju održati u predviđenom terminu. Brazilski olimpijski odbor (COB) tako je poslao jasnu poruku.

- Kao bivši judoka i trener naučio sam da je san svakog sportaša da ode na Olimpijske igre u vrhunskoj formi. Jasno je da bi održavanje OI-ja ove godine spriječilo da se taj san potpuno ostvari. MOO je i prije prolazio kroz goleme probleme, s epizodama koje su završile otkazivanjem igara 1916., 1940. i 1944. zbog svjetskih ratova te bojkota Moskve 1980. i Los Angelesa 1984. Znali su kako prevladati ove prepreke i olimpijski plamen je jači nego ikad - rekao je predsjednik COB-a Paulo Wanderley. Slično razmišljaju i naši susjedi, predsjednik Olimpijskog odbora Slovenije Bogdan Gabrovec također smatra da ne postoje isti uvjeti za sve, a među onima koji traže odgodu Igara su i Američki atletski i plivački savezi. H/N.B.