Osječko-baranjski prvoligaški nogometni saziv i nadalje je peti državni razred, ali od prošlog ljeta liga je u reduciranom izdanju. Zbog reorganizacije sustava natjecanja nekoliko prvoplasiranih iz protekloga ciklusa napredovalo je u viši rang, pa je Prva osječko-baranjska nešto slabija.

Kako se radi o amaterskim klubovima u kojima su brojne i česte igračke migracije, tada se može na nekim mjestima okupiti respektabilnije igračko društvo te logistički poduprijeto i dobro vođeno s klupe može načiniti rezultat. Dodamo li tomu i ambiciju, tada nije nemoguće napredovati i u viši razred.

Takav je, primjerice, aktualan slučaj u Grabovcu koji je prošle sezone bio najbolji u Drugoj županijskoj ligi skupine "Beli Manastir", a sada je, poslije 15 etapa, na vrhu prvoligaškog županijskog redoslijeda s dobrim izgledima tamo dočekati i kraj sezone. Čini se da u tome baranjskom mjestu, gdje su stvoreni izvanredni infrastrukturni, odnosno radni uvjeti, ima želje i mogućnosti popeti se u četvrti državni natjecateljski stupanj, tako da će biti doista iznenađujuće da momčad trenera Zdenka Sambola i njegova pomoćnika Milana Krajnovića ne prođe prva ciljem. To govore i brojke s terena gdje su Grabovčani izgubili samo u Osijeku od Metalca, a remizirali u Punitovcima i kod kuće s Biljem te pobijedili 11 puta, od toga osam zadnjih utakmica u nizu. Rad je, dakle, došao do izražaja, kao i u ostalim sredinama koje su u završnici imali odličan učinak poput marijanačkog Hajduka te solidan kao Bilje, tako da su njihovi plasmani na četvrto, odnosno treće mjesto logični. Uz opipljiviji zaostatak za liderom kojem je najbliži pratitelj Tomislav iz Livane koji i jedini na proljeće, vjerojatno, može ugroziti Grabovčane. Nakon što je prvi dio jeseni osječki Metalac bio (naj)relevantniji tu su ulogu zatim preuzeli štićenici trenera Davora Rudeca koji su četiri boda u minusu primarno zahvaljujući zaključnom domaćem porazu od Marijančana. Tomislav je, međutim, uvjerljivo najefikasniji sastav koji je ubacio 56 lopti u protivničke mreže na pogon Vedrana Nikšića čija se 32 pogotka čine nestvarnima, a uz to nije odigrao svih 15 utakmica.

Veća je gužva među utopljenicima u koje su, praktički, mogu ubrojiti svi od desetog FEŠK-a do zadnjeg Jedinstva između kojih je šest bodova razlike. Pozitivan niz od nekoliko susreta bitno stoga mijenja tu sliku, ali to treba i načiniti budući da je natjecanje dosta izjednačeno i svatko može pobijediti svakoga premda su klubovi iz vrha, uglavnom, iskazivali svoju moć. (Naj)donji dom istodobno nemoć koja je bila izraženija kako je sezona odmicala tako da će trebati zimsko ozbiljnije preslagivanje kako bi se izbjegao neželjeni scenarij ispadanja iz lige. Tijekom zimske stanke osnaživanja kadrova su, dakle, nužnost, ali je pitanje može li se to ostvariti budući da je bazen sve siromašniji kvalitetom, a i klub se može promijeniti samo uz pisano (istupnica) odobrenje sadašnje sredine. Najteža je situacija u "fenjeraša" iz Donjeg Miholjca kojeg su dvije zaključne jesenske katastrofe (0:6) zakucale za dno i donijele zebnju u taj nekada relevantni slavonski klub. Za nijansu je bolja situacija u Popovcu i Ladimirevcima gdje će zima slično tjeskobna biti ako, dakako, ima želje i snage promijeniti aktualni silazni trend. U Belom Manastiru se on, u međuvremenu, okrenuo u pozitivnom smjeru, dok je onaj u Josipovcu nedefiniran, budući da je kadrovski i manevarski prostor prilično sužen. U Feričancima je, pak, još jedna izgubljena sezona tako da će se u proljeće morati stvarati temelji za sljedeću te paziti da se ne pokvari, ionako, preskromna situacija.

U svakom slučaju, nakon zimske stanke slijede zanimljivi obračunu u Prvoj županijskoj ligi.