Pretjerano bi bilo reći kako je NEXE za kraj sezone srušio europskog rukometnog prvaka jer ovo je ipak bila pričuvna momčad Vardara bez onih najvećih zvijezda koje su još ostale u skopskom klubu nakon što su prošle sezone u Koelnu ostvarili senzacionalan pothvat dovevši u Sjevernu Makedoniju drugi naslov klupskog prvaka Europe. Bila je ovo NEXE-u četvrta pobjeda za konačno peto mjesto u A skupini. Stoga ni trener NEXE-a Hrvoje Horvat nije bio u oblacima nakon ostvarenoga na kraju godine.

- Naravno da nas ovaj rezultat i pobjeda ne smije zavarati. Bila je ovo utakmica koja je prošla u revijalnom tonu, a ovo nije najjači Vardar nego momčad koja ima budućnost - rekao je Horvat, koji je ukratko analizirao proteklu polusezonu.

- Sigurno je mogla biti i koja pobjeda više. Ispadanje iz Europe stvarno je bilo nesretno. Nismo zadovoljni i ne možemo biti sretni, ali smo objektivni. Nijednu utakmicu tijekom polusezone nismo bili kompletni. Ljetos smo izgubili kičmu momčadi jer teško je odmah nadomjestiti Lebana koji vuče Pivovarnu Laško u Ligi prvaka ili Gadžu i Šipića, koji su danas vrlo bitni igrači u PPD Zagrebu. Svjestan sam kako se očekuje odmah rezultat, ali to nije lako. Mislim kako smo na dobrom putu. Osobno, vjerujem kako ova momčad ima lijepu budućnost.

A kakva je najbliža budućnost NEXE-a? U 2020. godinu i 61. godinu svoga postojanja ulazi bez sudjelovanja u EHF kupu. Kako nadomjestiti šest vrhunskih utakmica na koje su sigurno svi računali?

- Morat ćemo revidirati ciljeve jer onoga čega nema, bez toga moramo. Napravit ćemo drukčiji plan i dobro se pripremiti za nastavak sezone kako bi i dalje kod ove momčadi bio vidljiv napredak.

Hoće li možda biti promjena u momčadi?

- Radimo na dovođenju jednoga vanjskog igrača. Također, planiramo pojačati i obranu. To bi se, vjerujem, moglo znati već do kraja sljedećeg tjedna.

Horvata je s tribine gledao Lino Červar. Već od utorka počinje njihova zajednička suradnja u taboru hrvatske reprezentacije. S Horvatom će u reprezentaciju i Marin Jelinić, Fran Mileta, Ivan Vida i Moreno Car, a naknadno je pozvan i Halil Jaganjac.

- Dok me nema, treninge će voditi Franjo Lelić, a bit će i lakše jer trener vratara Nino Pavelić i kondicijski trener Mirko Krolo neće ovaj put biti s reprezentacijom. Mislim da su stvari što treba raditi svima jasne, tako da se ništa neće bitno promijeniti dok mene ne bude - zaključio je Horvat i, naravno, svim pratiteljima NEXE-a zaželio čestit Božić i još bolju 2020. godinu. K.Lacković