Izbornik Zlatko Dalić još se jednom potvrdio kao sjajan izbor HNS-a. Nakon srebra u Rusiji bilo je sumnjičavaca koji su govorili kako je "imao sreće ili da bi s tom momčadi i oni igrali finale SP-a." Tipični hrvatski jal, a Dalić je svoju klasu potvrdio baš u ovim kvalifikacijama. Nisu bile lake. Ne samo suparnici u skupini. Trebalo je početi s bolnim procesom smjene generacija. Neke se reprezentacije od toga oporavljaju godinama, a Dalić ju je počeo provoditi tiho i uspješno. Nije se busao u prsa "ja sam ovo ili ja sam ono", nije plakao kada se suočavao s otkazima ključnih igrača zbog ozljeda, nije se našao uvrijeđen ako bi na njegov račun sletjela poneka novinarska kritika. Samo je tiho i suvereno koračao prema ciljevima koje si je zacrtao nakon Rusije. Plasirati se na Euro i vratiti Hrvatsku u Split. Ostvareno. I ne samo to. Vratio je pozitivno ozračje oko reprezentacije. Sve je manje mučnih skandiranja i cirkusa na tribinama, a sve je više dobrih stvari, što je velikim dijelom njegova zasluga. Ponekad se čini kako je lakše postati svjetski prvak negoli ujediniti naciju. Dalić je uspio, a to je najvažniji preduvjet za kvalitetan rezultat na Euru 2020. Unaprijed se veselimo novim ciljevima koje će si zacrtati jer on je čovjek koji želje pretvara u stvarnost. D.Kl.